Hockey : অল্পের জন্য এশিয়া কাপে রুপো বা সোনার পদক হাতছাড়া হয়েছে ভারতের। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ভারতের সামনে শর্ত ছিল একটাই, দক্ষিণ কোরিয়াকে হারাতে পারলেই ফাইনালে চলে যাবে তারা। কিন্তু দুর্দান্ত লড়াই করেও শেষ রক্ষা হয়নি। দক্ষিণ কোরিয়ার বিরুদ্ধে ৪-৪ গোলে ড্র করে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল ভারতীয় হকি দলের।
ভারতের সঙ্গে সমান পয়েন্ট নিয়েও গোল পার্থক্যের বিচারে ফাইনালে চলে যায় দক্ষিণ কোরিয়া। তবে একেবারে খালি হাতে ফিরতে হল না ভারতীয় হকি দলকে। তৃতীয় স্থানাধিকারী ম্যাচে জাপানকে ১-০ গোলে হারিয়ে ব্রোঞ্জ পদক পেল ভারত। প্রথমার্ধেই এক গোলে এগিয়ে যায় তারা। সেই গোল আর শোধ করতে পারেনি জাপান।
গ্রুপ পর্বের ম্যাচে এই জাপানের কাছেই ৫-২ গোলে হেরেছিল ভারত। তবে পদক জয়ের ম্যাচে তাদের হারিয়ে মধুর প্রতিশোধ নিল বীরেন্দ্র লাখরার দল। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণত্মাক খেলতে থাকে মেন ইন ব্লু। প্রথম কোয়ার্টারেই ভারতে এগিয়ে দেন রাজকুমার পাল। এর কিছু সময় পর পেনাল্টি কর্নার পায় ভারত।
যদিও তা থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন ভারত অধিনায়ক বীরেন্দ্র লাখরা। শেষ দিকে অবশ্য জাপানের আক্রমণের ঢেউ সুনামির আছড়ে পড়তে থাকে ভারতীয় ডিফেন্সে। কিন্তু গতবারের চ্যাম্পিয়নদের গোলমুখ খুলতে পারেনি জাপান।
