অবশেষে২৩ মাস আগে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হারের প্রতিশোধ নিলেন কেএল রাহুল। পার্লে খেলা ওডিআই সিরিজের (IND vs SA) তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে ভারতীয় দল দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৭৮ রানে পরাজিত করে এবং ৩ ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতে নেয়। ওয়ানডে ক্রিকেটে সঞ্জু স্যামসন (১০৮) এর প্রথম সেঞ্চুরি এবং তারপরে ওয়াশিংটন সুন্দর-অর্শদীপ সিংয়ের শক্তিশালী বোলিং, টিম ইন্ডিয়া দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২৯৭ রানের লক্ষ্যে পৌঁছতে দেয়নি। এর সাথে, রাহুল তার অধিনায়কত্বে ২০২২ সালের জানুয়ারিতে ০-৩-এর পরাজয়ের প্রতিশোধও নিয়েছিলেন।
বৃহস্পতিবার বোল্যান্ড পার্কে সিরিজের শেষ ম্যাচে, টিম ইন্ডিয়া প্রথমে ব্যাট করে ৮ উইকেট হারিয়ে ২৯৬ রান করে। টিম ইন্ডিয়াকে এই জায়গায় নিয়ে যাওয়ার পেছনে সবচেয়ে বড় অবদান ছিল সঞ্জু স্যামসন, যিনি তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি করেছিলেন। টিম ইন্ডিয়াতে নিজের জায়গা ধরে রাখার আশার জন্য সঞ্জুর এই ম্যাচে খেলা দরকার ছিল এবং ভারতীয় ব্যাটসম্যান কঠিন পরিস্থিতিতে তা করেছিলেন এবং জয়ের ভিত্তি স্থাপন করেছিলেন। ২০১৮ সালে বিরাট কোহলির নেতৃত্বে ভারত প্রথমবার দক্ষিণ আফ্রিকায় ওডিআই সিরিজ জিতেছিল। এখন দ্বিতীয়বারের মতো দলকে এই সাফল্য এনে দিয়েছেন রাহুল।
স্মরণীয় সেঞ্চুরি করেন স্যামসন
ভারতীয় দল এই ম্যাচে রজত পতিদারকে সুযোগ দিয়েছে, যার আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়েছিল। পতিদার (২২) কিছু ভালো শট খেলে দ্রুত শুরু করলেও পঞ্চম ওভারে নান্দ্রে বার্গারের চমৎকার বলে বোল্ড হন স্যামসন। অষ্টম ওভারে তার সামনে হেঁটে যান সাই সুদর্শন (১০)ও। এখান থেকে স্যামসন অধিনায়ক রাহুলের সাথে ৫২ রানের জুটি গড়েন কিন্তু রাহুলও ১০১ রানে ফিরে যান। টিম ইন্ডিয়া সমস্যায় পড়েছিল এবং এখানে স্যামসন ইনিংস সামলেছিলেন। তিনি তিলক ভার্মার সমর্থন পেয়েছেন।
শীঘ্রই স্যামসন ৬৬ বলে তার হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন, ধীরগতির শুরুর পর তিলক ভার্মাও রানের গতি বাড়াতে থাকেন। তিলকও ওয়ানডেতে তার প্রথম হাফ সেঞ্চুরি করেন এবং স্যামসনের সাথে ১১৬ রানের জুটি পূর্ণ করেন। তিলক (৫২) আউট হওয়ার পর স্যামসন ৪৪তম ওভারে তার প্রথম আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরি করেন। ১১০ বলে তিনি এই কৃতিত্ব অর্জন করেন। এরপর শেষ ওভারে রিংকু সিং মাত্র ২৭ বলে ৩৮ রান করে দলকে শক্তিশালী স্কোরে নিয়ে যান। দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে সবচেয়ে সফল ফাস্ট বোলার বুরেন হেনড্রিকস (৩ উইকেট)।
জর্জির শক্তিশালী আক্রমণ
জবাবে দারুণ শুরু করে দক্ষিণ আফ্রিকা। ওপেনার রেজা হেন্ড্রিক্স এবং টনি ডি জর্জি ৭তম ওভারে ৫০ স্কোর পেরিয়ে যান। গত ম্যাচে সেঞ্চুরি করা জর্জিকে এবারও বেশি আক্রমণাত্মক দেখাচ্ছিল। তবে, আরশদীপ সিং হেনড্রিকসকে আউট করে ভারতকে প্রথম সাফল্য এনে দেন, আর অক্ষর প্যাটেল শীঘ্রই রাসি ভ্যান ডের ডুসেনের উইকেট নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে দ্বিতীয় ধাক্কা দেন। এদিকে, জর্জি টানা দ্বিতীয় ম্যাচে ৫০ স্কোর পেরিয়েছেন।
ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন আর্শদীপ-সুন্দর
জর্জি এবং অধিনায়ক এইডেন মার্করামের মধ্যে একটি ভাল জুটি ছিল এবং দুজনেই ৬৫ রান যোগ করে টিম ইন্ডিয়াকে সমস্যায় ফেলে দেন। এখানেই ওয়াশিংটন সুন্দর মার্করামের উইকেট নিয়ে দারুণ সাফল্য পান এবং দক্ষিণ আফ্রিকার পতন শুরু হয়। কিছু সময়ের মধ্যে, আরশদীপও জর্জিকে আউট করেন, সাই সুদর্শন আভেশ খানের বলে হেনরিখ ক্লাসেনের একটি চমকপ্রদ ক্যাচ নেন। ৩৮তম ওভারে ডেভিড মিলারকে আউট করে শেষ আশা শেষ করেন মুকেশ কুমার। শেষ পর্যন্ত ৪৬তম ওভারে ২১৮ রানে গুটিয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকার দল।
