মহম্মদ কাইফ, বিরাট কোহলি, উন্মুক্ত চাঁদ এবং পৃথ্বী শ-এর পর এলিট লিস্টে নিজের নামটি স্বর্ণাক্ষরে লিখে রাখলেন যশ ধুল। পঞ্চম ভারত অধিনায়ক হিসাবে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতলেন যশ। (ICC U-19 World Cup)
লো-স্কোরিং ফাইনালে ইংল্যান্ডকে ৪ উইকেটে হারিয়ে বিশ্বমঞ্চে ফের সেরার তকমা পেল ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ দল। শনিবার অ্যান্টিগায় টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় ইংল্যান্ড। শুরু থেকে রবি কুমার এবং রাজ বাওয়ার দাপটে ব্যাকফুটে চলে যায় ইংরেজ বাহিনী। মাত্র ৬১ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকে তারা।
খাদের কিনারা থেকে ইংল্যান্ডকে টেনে তোলেন জেমস রিউ এবং জেমস সেলস। অল্পের জন্য শতরান হাতছাড়া করেন রিউ। ৯৫ রানে আউট হন তিনি। ৩৪ রানে অপরাজিত থাকেন সেলস। ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ ৫টি উইকেট দখল করেন রাজ। রব্রি ঝুলিতে ৪ উইকেট। অপরটি কুশল তাম্বে। ৪৪.৫ ওভারে মাত্র ১৮৯ রানে অলআউট হয়ে যায় ইংল্যান্ড।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে ভারতের শুরুটাও খুব একটা ভালো হয়নি। দ্বিতীয় বলেই অঙ্গকৃষ রঘুবংশীর উইকেট হারায় জুনিয়র টিম ইন্ডিয়া। ৪৯ রানের মাথায় ফিরে যান অপর ওপেনার হার্নুর সিংও (২১)। অধিনায়ক যশও এদিন ব্যর্থ। মাত্র ১৭ রান করেন তিনি। তবে শেখ রশিদ ৫০ রানের ইনিংস খেলেন। মূলত মিডল অর্ডারের সৌজন্যে জয়ের মুখ দেখে ভারত। ব্যাট হাতেও দলের হয়ে অবদান রাখেন রাজ (৩৫)। শেষ পর্যন্ত দীনেশ বানাকে সঙ্গে নিয়ে ১৪ বল বাকি থাকতে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন নিশান্ত সিন্ধু। ৫০ রানে অপরাজিত থাকেন তিনি।
ব্যাটে বলে অনবদ্য পারফরম্যান্স করে ম্যাচের সেরা হয়েছেন রাজ বাওয়া। দীর্ঘ ২৪ বছর পর এই প্রতিযোগিতার ফাইনালে উঠেছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু ইতিহাস অধরাই থেকে গেল তাদের। উলটে টুর্নামেন্টের সফলতম দল ভারত বিশ্বকাপ জয়ের নিরিখে সবার থেকে অনেকটাই এগিয়ে গেল।
