জুলাই মাসের শেষের দিকেই শুরু হয়ে যাবে ডুরান্ড কাপের (Durand Cup) নতুন মরশুম। এবারের এই ফুটবল টুর্নামেন্টে অংশ নেবে মোট ২৪টি দল। ভিন্ন ভিন্ন বিভাগে ভাগ করা হয়েছে সকলকে। তবে কলকাতা ময়দানের দুই প্রধান এবারও রয়ে গিয়েছে একই গ্রুপে। অর্থাৎ ফের ডার্বি ম্যাচের সাক্ষী থাকতে চলেছে বাংলার ফুটবলপ্রেমীরা। অনেক আগে থেকেই এই ম্যাচ নিয়ে উন্মাদনা দেখা দিয়েছে সমর্থকদের মধ্যে। বৃহস্পতিবার রাতে সামনে এসেছে টুর্নামেন্টের সম্পূর্ণ গ্রুপ পর্ব। কিন্তু কবে থেকে খেলতে নামছে তিন প্রধান দল?
উল্লেখ্য, গত মরসুমে খেতাব জয় করার সুবাদে প্রথম ম্যাচ খেলতে চলেছে মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস। আগামী ২৭ শে জুলাই সন্ধ্যায় সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ডাউনটাউন হিরোস এফসির মুখোমুখি হবে মেরিনার্সরা। এই ম্যাচ দিয়েই ডুরান্ড কাপ অভিযান শুরু করবে ময়দানের প্রধান। আগের মত এবারও খেতাব ধরে রাখার লক্ষ্য সবুজ-মেরুনের। সেইমতো অনুশীলনের দিকে বাড়তি নজর দিচ্ছে ম্যানেজমেন্ট। তারপর ৮ই আগস্ট বিকেলে ইন্ডিয়ান এয়ারফোর্সের বিপক্ষে খেলতে হবে দলকে।
অন্যদিকে, আগামী আঠাশে জুলাই থেকে ডুরান্ড কাপ শুরু করবে মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। সেদিন সন্ধ্যায় কিশোরভারতী স্টেডিয়ামে তাদের লড়াই করতে হবে বারাণসীর ইন্টারকাশি ফুটবল ক্লাবের বিপক্ষে। দ্বিতীয় খেলা ৬ই আগস্ট। যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে বেঙ্গালুরু এফসির বিপক্ষে সেই ম্যাচ খেলতে হবে সাদা-কালো শিবিরকে। আগের মরসুমটা খুব একটা সুবিধাজনক না থাকলেও এবার ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই রেডরোডে ফুটবল ক্লাবের।
তারপর আগামী ২৯ শে জুলাই ডুরান্ড কাপ অভিযান শুরু করবে ইমামি ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাব। গতবার অল্পের জন্য হাতছাড়া হয়েছিল এই খেতাব। নিজেদের ভুল ত্রুটি শুধরে নিয়ে খেতাব ঘরে আনার চ্যালেঞ্জ মশাল ব্রিগেডের। প্রথম ম্যাচেই দলকে খেলতে হবে ইন্ডিয়ান এয়ারফোর্সের বিরুদ্ধে। যেটি আয়োজিত হবে বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে। সবকিছু মাথায় রেখেই বর্তমানে জোর কদমে অনুশীলন চালাচ্ছে ইস্টবেঙ্গলের ফুটবলাররা।
৭ আগস্ট লাল-হলুদের দ্বিতীয় ম্যাচ। প্রতিপক্ষ ডাউনটাউন হিরোস। তারপর ১৮ই আগস্ট আয়োজিত হতে চলেছে বহু প্রতীক্ষিত ডার্বি ম্যাচ। যেখানে তাদের লড়াই করতে হবে মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস দলের সঙ্গে। দুই ম্যাচ জিতে নিয়েই এই ডার্বি ম্যাচে নামতে চাইবে কলকাতা ময়দানের দুই প্রধান।
