তিনটে বছর পর ফের ডার্বির রং লাল-হলুদ (East Benga)। তবে ডুরান্ড কাপের ক্ষেত্রে এখনি স্বস্তির নিঃশ্বাস নিতে পারছেন না সমর্থকরা। কিন্তু কেন? আসলে, আজ মোহনবাগানকে পরাজিত করলেও বর্তমানে গ্রুপের যা পারফরম্যান্স তার ফলে নক আউটে স্থান করে নিতে অন্য দলের দিকে না তাকাতে হলেও পরবর্তী ম্যাচ অর্থাৎ শেষ ম্যাচ জিততেই হবে তাদের। আর সেই ম্যাচ জিতলেই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে পরের রাউন্ডে চলে যাবে ইস্টবেঙ্গল। অন্যদিকে গ্রুপের অন্যান্য দলগুলির পারফরম্যান্স অনুযায়ী ভাগ্য নির্ধারণ হবে মোহনবাগানের।
এবারের টুর্নামেন্টে দলগুলিকে মোট ছয়টি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। যেখান থেকে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়া দলগুলি সোজা চলে যাবে টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে। পাশাপাশি যে দলগুলি দ্বিতীয় স্থান অধিকার করবে তাদের মধ্যে সেরা দুটি দল সুযোগ পাবে কোয়ার্টার ফাইনালে।
বর্তমানে লাল-হলুদের যা পরিস্থিতি তাতে আগামী বুধবার রাউন্ডগ্লাস পাঞ্জাবের বিপক্ষে জয় পেলেই মোট ৭ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে পরবর্তী রাউন্ডে চলে যাবে ইমামি ইস্টবেঙ্গল দল। কিন্তু রাউন্ডগ্লাস পাঞ্জাবের সঙ্গে ড্র করলে লাল-হলুদের হবে ৫ পয়েন্ট। যারফলে, গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হবে মোহনবাগান। সেক্ষেত্রে দুই সেরা দল হিসেবে টিকিট পাওয়ার জন্য লড়াই করতে হবে। তবে লাল-হলুদ যদি হেরে যায় সেক্ষেত্রে আরও কঠিন সমীকরণ দেখা দেবে। সেক্ষেত্রে পরবর্তী রাউন্ডের জন্য বাকি দলগুলির দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে ইস্টবেঙ্গল দলকে।
তবে আজকের এই ডার্বি জয় লাল-হলুদ ফুটবলারদের যে বাড়তি আত্মবিশ্বাসের জন্ম দেবে তা কিন্তু বলাই চলে। সেই আত্মবিশ্বাস নিয়েই আগামী বুধবার পাঞ্জাবের বিপক্ষে মাঠে নামবে ইস্টবেঙ্গল দল। আগামী ম্যাচ জিতে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই নক আউটে যাওয়ার পরিকল্পনা থাকবে কলকাতার এই প্রধানের।
