চলতি ২০২২-২৩ ফুটবল মরসুমে ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) এফসি প্রথম টুর্নামেন্ট ডুরান্ড কাপে প্রথম দু ম্যাচে জয়ের মুখ দেখতে পারেনি। শেষ ম্যাচে ইন্ডিয়ান সুপার লীগ (ISL) চ্যাম্পিয়ন মুম্বই সিটি এফসি’কে ব্যাকফুটে ঠেলে ৪-৩ গোলে সেশনের প্রথম জয় ছিনিয়ে এনেছিল। অবশ্য এই জয় ডুরান্ড কাপ অভিযানে লাল হলুদ ব্রিগেডের কোনও কাজেই আসেনি।
কেননা মুম্বইর বিরুদ্ধে জয়ের আগেই টাইটেলশিপে প্রথমেই দুই ম্যাচ হেরে কার্যত বিদায় নিয়েছিল স্টিফেন কনস্ট্যানটাইনের দল। তবে নিয়মরক্ষার ওই ম্যাচে জ্বলে উঠেছিল সুমিত পাসি ক্লেইটন সিলভারা। আবার সুমিত পাসি জোড়া গোল করে ডুরান্ডের ডার্বি ম্যাচে আত্মঘাতী গোলের প্রায়শ্চিত্ত করেছিল বলা চলে। মুম্বই বধ করে লাল হলুদ শিবির থেকে অন্তত পক্ষে সমর্থকদের কাছে এই বার্তা তুলে দেওয়া গিয়েছে যে আস্থা আর বিশ্বাস বজায় রাখুন।দল অনুশীলনের সেভাবে সময় না পেলেও ছন্দে ফিরে আসবেই।
Arise, awake, and stop not till the goal is reached! ✊ 🔴🟡#JoyEastBengal #EmamiEastBengal #TorchBearers #IndianFootballhttps://t.co/DyI2Lll8tP
— East Bengal FC (@eastbengal_fc) September 11, 2022
রবিবার ইমামি ইস্টবেঙ্গল এফসি দলের অনুশীলনের সংক্ষিপ্ত সময়ের ভিডিও পোস্ট করে। ওই ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে লাল হলুদ ফুটবলারেরা হাল্কা মেজাজে মূলত স্ট্রেহ্ন এন্ড ফিজিক্যাল ডেভেলপমেন্টের ওপরেই বেশি করে জোর দিয়েছে। এদিনের অনুশীলনের মাঝে জর্ডন এবং এলিয়ান্দ্রো ফটোশুটে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে ছবি তোলে।
মোটের ওপর লাল হলুদ শিবিরের মোরাল স্পিরিট ধীরে ধীরে গতি তোলার চেষ্টা করছে, ফুটবলারেরা আসন্ন ISL সেশনকে পাখির চোখ করে নিজেদের ফিটনেস এবং সামগ্রিকভাবে টিমের শক্তি বাড়ানোর লক্ষ্যকে সামনে রেখে ঘাম ঝরিয়ে চলেছে। গত ISL মরসুমে একমাত্র এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে নাওরেম মহেশ সিংর জোড়া গোলে জয় পেয়েছিল এসসি ইস্টবেঙ্গল। লীগ শেষে ‘লাস্ট বয়ের’ লজ্জার তকমা জার্সিতে সেটে রয়েছে এখনও।আসন্ন ইন্ডিয়ান সুপার লীগ (ISL) সেশনে লাল হলুদ শিবিরের প্রথম ম্যাচ ৭ অক্টোবর কোচিতে কেরালা ব্লাস্টার্স এফসির বিরুদ্ধে। ওইদিন থেকেই ISL’র ঢাকে কাঠি পড়ে যাবে। নতুন সেশনে এক নতুন লাল হলুদ ব্রিগেডকে, সবুজ গালিচাতে বল পায়ে প্রতিপক্ষ দলের বিরুদ্ধে ‘মস্তানি’ করতে দেখা যাবে, এমন প্রত্যাশাই করে লাল হলুদ সমর্থককূল।
