স্বদেশী ফুটবলারদের নিয়ে নৈহাটির মাঠে নেমেছিল নেমেছিল ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। প্রদর্শনী ম্যাচ হলেও গ্যালারিতে ভিড় জমিয়েছিলেন সমর্থকরা। কিন্তু খেলা দেখে লাল হলুদ সমর্থকদের মন খুব একটা ভরেনি।
ডায়মন্ড হারবার ফুটবল ক্লাবের বিরুদ্ধে কিছুটা অগোছালো দেখিয়েছে ইস্টবেঙ্গলের খেলা। কোচের দেখানো পথে ফুটবলাররা খেলা চেষ্টা করলেও তাল কেটেছে বারংবার। অবশ্য নতুন দল গড়ার পর লাল হলুদ শিবির এই প্রথম মাঠে নামল। অনুশীলন হয়েছে হাতে গোনা কয়েক দিন।
গোটা খেলা লাল হলুদ ফুটবলারদের মধ্যে বোঝাপড়া বা তালমিলের অভাব যেমন চোখে পড়েছে, তেমনই চোখে পড়েছে নেতার অভাব। প্রতি বিভাগেই একজন নেতার অভাব চোখে পড়েছে একাধিকবার। বিশেষত রক্ষণে।
রক্ষণে সম্ভাব্য দুর্বলতার কথা মাথায় রেখে সন্দেশ ঝিঙ্গানকে দলে নেওয়ার চেষ্টা করেছিল ইমামি ইস্টবেঙ্গল। ম্যানেজমেন্ট সফল হয়নি। তাঁর বদলে এখন অন্য কোনো ভারতীয় সেন্ট্রাল ব্যাককে ক্লাব সই করাতে চাইছে বলে মনে করা হচ্ছে।
আগামী দিনে ইস্টবেঙ্গলের খেলা নিশ্চই আরও জমাট হবে। তবুও স্কোয়াডের অলংকরণ হয়ে উঠতে পারেন বিদেশি খেলোয়াড়রা। বিশেষত রক্ষণে। অভিজ্ঞ বা সিনিয়র খেলোয়াড়দের দিকেও তাকিয়ে থাকতে হবে। সব মিলিয়ে এই সবে শুরু। পথ এখনও অনেক বাকি।
