বিগত কয়েক বছর ধরেই নিজেদের পুরোনো ছন্দে নেই ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) ক্লাব। বছর বছর খেলোয়াড় ও কোচ বদল করলেও অবস্থার বিন্দুমাত্র পরিবর্তন ঘটেনি। এবারের আইএসএলে শুরুটা ভালো মতো হলেও ম্যাচ এগোনোর সাথে সাথে পয়েন্ট টেবিলের একেবারে তলানিতে চলে যায় লাল-হলুদ ব্রিগেড।
যারফলে, লিগ টেবিলের ৯ নম্বরে থেকেই এবারের যাত্রা শেষ করতে হয়েছে নাওরেম-ক্লেটনদের। যা দেখে হতাশ সকলেই। এই পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে সুপার কাপে ভালো ফল করার লক্ষ্য ছিল ইমামি ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের। সেখান থেকে ও সমর্থকদের জুটল একরাশ হতাশা। বর্তমানে এই কাপ টুর্নামেন্ট থেকে প্রায় ছিটকে যাওয়ার মুখে স্টিফেন কনস্ট্যানটাইনের ছেলেরা। সেখান থেকেই এবার ঘুরে দাঁড়ানোর পরিকল্পনা তাদের।
উল্লেখ্য, এবারের এই সুপার কাপের প্রথম ম্যাচেই ওডিশা এফসির বিপক্ষে ১-০ গোলে এগিয়ে ছিল ইস্টবেঙ্গল শিবির। তবে শেষ রক্ষা হয়নি। দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচ শেষ হওয়ার মাত্র ১১ মিনিট আগেই নন্দকুমারের করা গোলে সমতায় ফেরে ওডিশা। যারফলে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই মাঠ ছাড়তে হয় দুই দলকে। পরবর্তী ম্যাচে মানানো মার্কুইজের হায়দরাবাদের বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে থাকলে ও ম্যাচের রাশ টেনে নিয়ে যায় আকাশ মিশ্রারা। সেই জেতা ম্যাচ ও মাঠে ফেলেই আসতে হয় তাদের। যারফলে বর্তমানে দুই ম্যাচ খেলে ইস্টবেঙ্গলের পয়েন্ট সংখ্যা মাত্র দুই।
তবে এবার আগামী ১৭ ই এপ্রিল আইজল এফসির বিরুদ্ধে বড় ব্যবধানে জয় পেতে চায় ক্লেটনরা। সেইমতো নববর্ষের দিনে ও মাঠে অক্লান্ত পরিশ্রম করে অনুশীলন করতে দেখা গেল ইস্টবেঙ্গল দলকে। বলাবাহুল্য, এই মুহূর্তে গ্রুপের পয়েন্ট টেবিলের যা অবস্থা, তাতে আইজল ম্যাচে ৪-০ গোলে জিততে হবে স্টিফেন কনস্ট্যানটাইনের ছেলেদের।
তবে সেখানেই শেষ নয়। সেই সোমবার রাতেই মাঞ্জেরীর পায়ানাদ স্টেডিয়ামে ওডিশা এফসির মুখোমুখি হবে ওগবেচের হায়দরাবাদ। সেই ম্যাচ যদি অমীমাংসিত থাকে ও লাল-হলুদ ৪ গোলে ম্যাচ জেতে তাহলেই একমাত্র সেমিতে যাবে মশাল বাহিনী। তবে ওডিশা ও হায়দরাবাদ ম্যাচের মধ্যে যদি কেউ জিতে যায় তাহলেই তারা চলে যাবে পরের রাউন্ডে। এখন শেষ পর্যন্ত কি হয় সেটাই দেখার।
