চলতি মরশুমে শুরুর থেকেই একের পর এক ব্যর্থতার মুখে পড়েছে ইস্টবেঙ্গলকে (East Bengal FC)। ডুরান্ড কাপ, এএসফি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে যোগ্যতা অর্জন থেকে শুরু করে ইন্ডিয়ান সুপার লিগে টানা ছয়টি ম্যাচে পরাজয়ের ধাক্কা সামলাতে হয়েছে লাল-হলুদ ব্রিগেডকে। তবে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে (AFC Challenge League) ঘুরে দাঁড়ানোর সংকল্প নিয়ে ভুটানে অভিযান শুরু করেছিল করেছিল ময়দানের এই প্রধান। সেখানেই দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী বসুন্ধরাকে (Bashundhara Kings) হারিয়ে উজ্জ্বীবিত হয়েছে লাল-হলুদ শিবির। তাঁদের পরবর্তী টার্গেট লেবাননের ক্লাব নেজমেহ এসসি (Nejmeh SC)। জয়ের স্বাদ পেলেও কোন অঙ্কে চ্যালেঞ্জ লিগের কোয়াটার ফাইনালে পৌঁছাবে অস্কার ব্রুজোর দল, সেই নিয়ে প্রশ্ন সমর্থকদের মধ্যে।
অনুশীলনে অনুপস্থিত থাকলেন লাল-হলুদের এই দাপুটে ফরোয়ার্ড
এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে গ্ৰুপ পর্যায়ের প্রথম ম্যাচে পারো এফসির বিরুদ্ধে ১-১ গোলে ড্র করেছিল অস্কার ব্রুজোর দল। লিগে নিজেদের অবস্থান শক্তিশালী করতে একটা জয়ের সন্ধানে ছিল মশাল বাহিনী। সেই জয়ের খোঁজে নেমেই গতকাল গ্ৰুপের দ্বিতীয় ম্যাচে একাধিক চমক দেখিয়েছে কলকাতার এই দল। ৪-০ গোলে বাংলাদেশের বসুন্ধরা কিংসকে পরাজিত করে কিছুটা স্বস্তি পেয়েছেন ক্লেন্টন সিলভারা।
টানা তিন ম্যাচ জিতে কী বলছেন বাগান অধিনায়ক?
এবার গ্ৰুপ পর্যায়ের শেষ ম্যাচে তাঁদের প্রতিপক্ষ লেবাননের ক্লাব নেজমেহ এফসি। এই ম্যাচ জিতলেই ইস্টবেঙ্গল সোজা প্রবেশ করবে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে। কিন্তু যদি হেরে যায় সেক্ষেত্রে লড়াই বেশ কঠিন হয়ে দাঁড়াবে মশাল ব্রিগেডের কাছে। এই মুহূর্তে নেজমেহ এসসি দুটি ম্যাচ খেলে দুটিতেই জিতে গ্ৰুপ শীর্ষে রয়েছে। এক ম্যাচ ড্র এবং জিতে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ইস্টবেঙ্গল। দুই ম্যাচ খেলে এক ম্যাচে ড্র করে তৃতীয় স্থানে রয়েছে ভুটানের পারো এফসি। দুই ম্যাচ হেরে গ্ৰুপের লাস্ট বয় বাংলাদেশের বসুন্ধরা কিংস।
Bangladesh : নেপালকে হারিয়ে সাফ চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশের মেয়েরা
শেষ ম্যাচে ইস্টবেঙ্গল মুখোমুখি হবে নেজমেহ এসসির বিরুদ্ধে। অন্যদিকে পারো এফসির বিরুদ্ধে মাঠে নামবে বসুন্ধরা। এই ম্যাচে পারো এফসি জিতলেই ইস্টবেঙ্গলের ঘারে নিঃশ্বাস ফেলবে তাঁরা। সেক্ষেত্রে ইস্টবেঙ্গলকে কোয়াটার ফাইনালের জন্য রাস্তা পরিষ্কার রাখতে হলে নেজমেহর বিরুদ্ধে জয় কিংবা ড্র করতেই হবে। তবেই পাকাপাকি ভাবে পরবর্তী রাউন্ডের জন্য নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করবে আনোয়ার অলিরা।
শেষ ম্যাচের আগে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে স্প্যানিশ ডিফেন্ডার হেক্টর ইউস্তের ইনজুরি। বসুন্ধরার বিরুদ্ধে মাঝপথেই চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল তাঁকে। আগামী ১লা নভেম্বরে নেজমেহ এফসির বিপক্ষে আদৌ খেলতে পারবেন কিনা তা পুরোটাই নির্ভর করছে ‘এমআরআই’ রিপোর্টের ভিত্তিতে।
Jasprit Bumrah : শীর্ষ স্থান হারালেন জসপ্রীত বুমরার, দখল করলেন রাবাডা
বুধবার হেক্টরকে ছাড়াই অনুশীলনে নামে গোটা দল। তবে আগামী ম্যাচে জয়ে পেয়ে জয়ের সারণিতে ফিরতে চাইছে সৌভিক, আনোয়াররা। তাই জয়ের লক্ষ্যেই নেজমেহের বিরুদ্ধে একাদশ সাজাতে চাইবেন ইস্টবেঙ্গলের নবনিযুক্ত কোচ। তবে বসুন্ধরার বিরুদ্ধে জিতে লাল-হলুদ কোচ অস্কার ব্রুজো জানিয়েছেন, “আমরা এই বিজয়টি সেই সকলের প্রতি উৎসর্গ করছি যারা কঠিন সময়ে আমাদের সমর্থন করেছেন। আমরা পরিস্থিতি উন্নত করার জন্য আমাদের সর্বোত্তম চেষ্টা করছি।”