সূচি অনুযায়ী সোমবার সন্ধ্যায় আইএসএলের পরবর্তী ম্যাচ খেলতে নেমেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে তাঁদের লড়াই করতে হচ্ছে শক্তিশালী মুম্বাই সিটি এফসির সঙ্গে। গতবারের আইএসএল জয়ীদের বিপক্ষে লড়াই করাটা যে খুব একটা সহজ হবে না সেটা ভালো মতোই জানেন লাল-হলুদ কোচ অস্কার ব্রুজন। সেইমতো সাজিয়েছেন নিজেদের একাদশ। গত ম্যাচের হতাশা ভুলে দাঁতে দাঁত চেপে লড়াই করে জয় ছিনিয়ে নেওয়াই অন্যতম লক্ষ্য ময়দানের এই প্রধানের। তবে এক্ষেত্রে দলের একাধিক ফুটবলারদের চোট আঘাতের সমস্যা থাকলেও সেই নিয়ে খুব একটা ভাবতে নারাজ ব্রুজন।
সেইমতো আজ নির্ধারিত সময় যুবভারতীর বুকে খেলতে নেমেছে মশাল ব্রিগেড। অন্যান্য দিনের মতো আজও দলকে সমর্থন করতে মাঠে উপস্থিত হয়েছেন বহু সমর্থক। বছরের প্রথম ম্যাচে দলের জয় দেখতে চান সকলেই। তবে এক্ষেত্রে মরসুমের শুরু থেকেই ম্যাচ রেফারিদের সিদ্ধান্ত বারংবার ব্যাকফুটে ঠেলে দিয়েছে ময়দানের এই প্রধান দলকে। যার মাশুল গুনতে হয়েছে ব্যাপকভাবে। এই নিয়েই এবার প্রতিবাদে সরব হয়েছেন ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের একাংশ। ম্যাচ শুরু হওয়ার আগে এবার এক অভিনব টিফো ছাড়তে দেখা গেল লাল-হলুদ সমর্থকদের। যেখানে রেফারিং নিয়ে ক্ষোভ উগড়ে দিয়েছেন তাঁরা।
এই টিফোতে দেখা গিয়েছে সবুজ-মেরুন জামা এবং ব্লু ডেনিম ও চোখে চশমা পরিহিত এক ব্যক্তি সমস্ত রেফারিদের উদ্দেশ্যে বলছেন ” আই অ্যাম ইয়োর বস। ইউ মাস্ট অব্যে”। উত্তরে রেফারিদের তরফে বলা হচ্ছে ” ওকে স্যার”। লাল-হলুদ সমর্থকদের এমন টিফো রীতিমতো শোরগোল ফেলে দিয়েছে সর্বত্র ক্ষেত্রে। অর্থাৎ তাঁদের অভিযোগ টুর্নামেন্টের একটি নির্দিষ্ট দলকে যে সুবিধা পাইয়ে দিচ্ছেন ম্যাচ রেফারিরা। সেক্ষেত্রে খেলা পরিচালকদের পাশাপাশি পড়শী ক্লাবের দিকে অভিযোগের আঙুল তুলছেন সমর্থকরা।
বলাবাহুল্য, গত ম্যাচে হায়দরাবাদ এফসির গোলরক্ষকের ফাউল নিয়ে দেখা দিয়েছিল বিতর্ক। এছাড়াও একাধিক ম্যাচে রেফারিং সমস্যা নিয়ে জেরবার থাকতে হয়েছে মশাল ব্রিগেডকে। সেখান থেকেই আজ ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই।
