আগামী ২১ তারিখ থেকে শুরু হতে চলেছে আইএসএলের নতুন মরশুম। কয়েকদিন আগেই ঘোষণা করা হয়েছে টুর্নামেন্টের প্রথম লেগের সমস্ত সময় সূচী। যেখানে এবার প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে গত মরশুমে বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা দুই ফুটবল দল তথা বেঙ্গালুরু এফসি ও কেরালা ব্লাস্টার্স। যেটি আয়োজিত হবে কোচির জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে।
তারপর দ্বিতীয় ম্যাচে মানালো মার্কেজের এফসি গোয়ার মুখোমুখি হতে হবে আইএসএল জয়ী হায়দরাবাদকে। গতবারের চ্যাম্পিয়ন তথা মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস নিজেদের অভিযান শুরু করবে টুর্নামেন্টের নয়া দল তথা পাঞ্জাব এফসির বিপক্ষে। এছাড়াও গতবারের মতো জামশেদপুর এফসির বিপক্ষে খেলেই নিজেদের অভিযান শুরু করতে পারে ইমামি ইস্টবেঙ্গল ফুটবল দল।
এসবের মাঝেই আজ কলকাতার একটি পাঁচতারা হোটেলে অনুষ্ঠিত হল আইএসএলের মিডিয়া ডে। যেখানে উপস্থিত থাকেন প্রত্যেক দলের কোচ ও অধিনায়ক সহ বেশকিছু ফুটবলার। বাদ যায়নি ইমামি ইস্টবেঙ্গল দল। আজকের অনুষ্ঠানে দলের কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাতের সঙ্গে উপস্থিত থাকেন ক্লেটন সিলভা সহ নন্দকুমার শেখরের মতো ফুটবলাররা।
উল্লেখ্য, গতবারের হতাশা ভুলে এবারের শুরুটা যথেষ্ট ভালো করেছে লাল-হলুদ শিবির। ডুরান্ডের শুরুটা খুব একটা মধুর না হলেও সময়ের সাথে সাথে নিজেদের পুরোনো ছন্দে ফেরে ইস্টবেঙ্গল। ফাইনালে চূড়ান্ত সাফল্য না আসলেও দলের পারফরম্যান্সে খুশি সকলেই। তবে মরশুম শুরু হওয়ার আগেই জর্ডন এলসের চোট যথেষ্ট ভোগাতে চলেছে লাল-হলুদ শিবিরকে। তাই অনেক আগে থেকেই জর্ডনের বিকল্প খোঁজার কাজ শুরু করে দিয়েছে ম্যানেজমেন্ট।
এই প্রসঙ্গে এদিন কুয়াদ্রাতকে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, জর্ডন এলসের চোট আমাদের জন্য বিরাট বড়ো ধাক্কা। তবে আমি আশাবাদী খুব তাড়াতাড়ি আমরা ওর বিকল্প হিসেবে কাউকে পাবো। পাশাপাশি বাকিদের নিজেদের পারফরম্যান্স দিয়ে ও ওর অভাব পূরণ করার চেষ্টা করতে হবে। পাশাপাশি জাতীয় শিবিরের প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে কুয়াদ্রাত বলেন, আমরা ফুটবলের ক্যালেন্ডার দেখেছি। কখন আমাদের খেলা আছে। আবার কখন জাতীয় দলের জন্য ফুটবলার ছাড়তে হবে। সেইসাথে তিনি আরও বলেন ক্লাব ও ফেডারেশনের একে অপরের বোঝা পড়াই দেশীয় ফুটবলের উন্নতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে।
