এবার ফুটবল মরশুমের শুরুটা মোটেই সুবিধের হয়নি ইমামি ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal)। প্রথম দিকে হাল কিছুটা ধরা গেলেও ম্যাচ বাড়তেই নাস্তানাবুদ হওয়ার মতো পরিস্থিতি ছিল ক্লেটনদের। যারফলে, এবার ও লিগ টেবিলের তলানিতে থেকেই আইএসএল অভিযান শেষ করেছিল লাল-হলুদ শিবির। যা কিছুতেই মেনে নিতে পারছে না দলের সমর্থকরা।
আসলে গত তিনবছর হতে চলল নিজেদের পুরোনো ছন্দ হারিয়ে ফেলেছে কলকাতার এই প্রধান। বছর বছর কোচ ও খেলোয়াড় বদল করে ও কোনো সুরাহা মেলেনি। তাই এখন থেকেই আগামী মরশুমের দল ঠিক করতে মরিয়া ইমামি ইস্টবেঙ্গল কর্তারা। চলতি বছরে আইএসএল শেষ হলেও এখনি শেষ হচ্ছে না ফুটবল মরশুম। মাস ফুরোলেই শুরু হয়ে যাবে দেশের সব থেকে বড় কাপ টুর্নামেন্ট। সুপার কাপ। যেদিকে এখন নজর সকলের। তবে আইএসএলে হতশ্রী পারফরম্যান্সের পর সুপার কাপ নিয়ে খুব একটা উৎসাহ নেই লাল-হলুদ জনতার। তবুও নিজেদের সেরাটা দিতে মরিয়া সকলেই।
এই পরিস্থিতিতে আসন্ন টুর্নামেন্টের আগেই বাড়তি অক্সিজেন পেল ইমামি ইস্টবেঙ্গল। আজ প্রস্তুতি ম্যাচে মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব কে হারাল হিমাংশুরা নির্ধারিত সময়ের শেষে খেলার ফলাফল ৪-৩ গোল। ১ গোলের ব্যবধানে জয়ী লাল-হলুদ ব্রিগেড। আসলে সুপার কাপের কথা মাথায় রেখেই আজ যুবভারতীর প্রাক্টিস মাঠে মুখোমুখি হয়েছিল কলকাতার দুই প্রধান। সেখানে আসল জয়। যারফলে টানা দুই দিন মহামেডান স্পোর্টিং কে হারাল ইস্টবেঙ্গল। গতকাল রিলায়েন্স ডেভলপমেন্ট লিগের ম্যাচে বারাকপুরে ২-০ গোলে সাদা-কালো ব্রিগেড কে হারিয়ে ছিল তারা। সেই ধারাই বজায় থাকল আজ।
ম্যাচের ১৪ মিনিটের মাথায় জার্ভিসের গোলে এগিয়ে যায় লাল-হলুদ শিবির। জবাবে ৩ মিনিটের মাথায় গোল শোধ করে মহামেডানের দাউদা। তারপর ম্যাচের ২৪ মিনিটের মাথায় রাকিবের আত্মঘাতী গোলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। যদিও ৩২ মিনিটের মাথায় দলকে সমতায় ফেরায় লালচুংনুঙ্গা। কিন্তু ৪২ মিনিটের মাথায় কর্নার থেকে গোল তুলে ফের এগিয়ে যায় মহামেডান। যারফলে, প্রথমার্ধের শেষে ৩-২ গোলে এগিয়ে থাকে সাদা-কালো ব্রিগেড।
তবে দ্বিতীয়ার্ধে ফের জ্বলে ওঠে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। বহু আক্রমণ গড়ে তুললে ও মহামেডান ডিফেন্সের সামনে বারবার পরাস্ত হতে হচ্ছিল তাদের কে। তবে ম্যাচের ৭৫ মিনিটের মাথায় দলকে সমতায় ফেরান লাল-হলুদ তারকা হিমাংশু জ্যাংড়া। তারপর প্রায় ৮৭ মিনিটের মাথায় পেনাল্টি থেকে গোল করেন ক্লেটন সিলভা। যারফলে ৪-৩ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ইমামি ইস্টবেঙ্গল। এই ফলাফলেই শেষ হয় আজকের ম্যাচ। যদিও এই পেনাল্টি নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছে সাদা-কালো শিবির। তবে আসন্ন সুপার কাপের আগে ইস্টবেঙ্গল যে কিছুটা অক্সিজেন পেল, তা কিন্তু বলাই চলে।
