ভারতের প্রাক্তন স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন (Ravichandran Ashwin) সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে শেষ হওয়া টেস্ট সিরিজে নিতীশ কুমার রেড্ডিকে দলে অন্তর্ভুক্ত করার সিদ্ধান্ত নিয়ে কড়া সমালোচনা করেছেন। যদিও ভারত ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নিয়েছে, তবুও রেড্ডির ভূমিকা ছিল অত্যন্ত সীমিত, যা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন অশ্বিন।
নিজস্ব ইউটিউব চ্যানেল ‘Ash Ki Baat’ অশ্বিন বলেন, “যদি নিতীশ রেড্ডির ভূমিকা এমনই হয়, তাহলে আপনি একজন বিশেষজ্ঞ ব্যাটার অথবা বোলার খেলাতে পারতেন। অক্ষর প্যাটেলকে খেলানো যেত। উনি কী কম করেছেন? উনি বহু ম্যাচ জিতিয়েছেন।”
প্রথম টেস্টে রেড্ডি মাত্র ৪ ওভার বল করেন, আর দ্বিতীয় টেস্টে তো একটিও ওভার করেননি। অথচ ওয়েস্ট ইন্ডিজ দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৯০ রান করে। এমন অবস্থায় অধিনায়ক শুভমান গিল কেন তাঁকে বোলিং দেননি, সেটাও প্রশ্নের বিষয়। অশ্বিন বলছেন, “যখন রেড্ডি বলই করছেন না, তখন তাঁকে খেলানোর মানে কী? আপনি যদি অতিরিক্ত বোলার না খেলাতে চান, তাহলে এক জন ব্যাটসম্যান খেলান।”
তিনি যোগ করেন, “নিতীশ ভালো ব্যাটার, কিন্তু তাঁর ভূমিকাটা আরও পরিষ্কার হওয়া দরকার। যদি ব্যাটিং গভীরতা দরকার হয়, তাহলেও অক্ষর প্যাটেল একটি ভালো বিকল্প। উনার স্পিনের বিরুদ্ধে রক্ষণই সবচেয়ে ভালো।”
পরিসংখ্যানে দেখা যায়, অক্ষর প্যাটেল এখন পর্যন্ত ১৪ টেস্টে ৬৪৬ রান করেছেন ৩৫.৮৮ গড়ে। তার মধ্যে চারটি অর্ধশতকও রয়েছে। বোলিংয়ে তিনি
