গত শনিবার কলিঙ্গ সুপার কাপে শক্তিশালী কেরালা ব্লাস্টার্সকে পরাজিত করেছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট (Mohun Bagan Super Giant)। বলাবাহুল্য, এই ফুটবল টুর্নামেন্টে কয়েকজন সিনিয়র ফুটবলারদের পাশাপাশি অধিকাংশ জুনিয়র ফুটবলারদের প্রাধান্য দিয়েছে ময়দানের এই প্রধান। কিন্তু তাঁতে খুব একটা বদলায়নি ম্যাচের ফলাফল। সম্পূর্ণ সময়ের শেষে একটি গোলের ব্যবধানে এসেছে জয়। নোয়া সাদাউ থেকে শুরু করে কোয়ামি পেপরা এবং জেসুস জেমিনেজের মতো একাধিক হাইপ্রোফাইল ফুটবলার প্রতিপক্ষ দলে থাকলেও খুব একটা সুবিধা করা সম্ভব হয়নি তাঁদের পক্ষে। দলের হয়ে গোল করে যান যথাক্রমে সাহাল আব্দুল সামাদ এবং সুহেল আহমেদ ভাট। গোটা ম্যাচের মধ্যে একাধিকবার গোলের সহজ সুযোগ তৈরি করলেও সেটি কাজে লাগাতে পারেনি দলের ফুটবলাররা।
নাহলে অনায়াসেই বিরাট বড় ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নিয়ে সকলকে চমকে দিতে পারত কলকাতা ময়দানের এই প্রধান। দলের এই জয়ের দরুন যথেষ্ট খুশি সমর্থকরা। পরবর্তীতে অর্থাৎ সেমিফাইনালে ও এই জয়ের ধারা অব্যাহত রাখাই অন্যতম লক্ষ্য সকলের কাছে। এবার তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে মানোলো মার্কুয়েজের শক্তিশালী এফসি গোয়া। এই দলের বিপক্ষে সাফল্য পাওয়া যে খুব একটা সহজ হবে না সেটা ভালো মতোই জানেন সকলে। তবে সবদিক মাথায় রেখেই খেলোয়াড়দের প্রস্তুত রাখতে চাইবেন বাগান কোচ। কিন্তু তাঁর আগে কোয়ার্টার ফাইনালে ছেলেদের পারফরম্যান্স নিয়ে যথেষ্ট খুশি বাস্তব রায়।
ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, ” সকলেই দেখেছেন সিনিয়র ফুটবলারদের পাশাপাশি আমরা রিজার্ভ বেঞ্চের প্রায় ছয়জন ফুটবলারদের মাঠে খেলিয়েছি। এক্ষেত্রে প্রত্যেকেই যথেষ্ট ভালো ফুটবল খেলেছে। তাছাড়া প্রতিপক্ষ হিসেবে কেরালা ব্লাস্টার্স যথেষ্ট কঠিন দল। তাঁরা বেশকিছু সুযোগ নষ্ট করেছে। এক্ষেত্রে আমাদের দলের গোলরক্ষক নিজের সেরাটা উজাড় করে দিয়েছে। সেই সুবাদে আমরা সেমিফাইনালে পৌঁছে গিয়েছি। যারফলে আমরা হাতে আরও একটা ম্যাচ পাবো। ছেলেরা এই ম্যাচে ও নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিতে চাইবে।”
সপ্তাহ কয়েক আগেই এই বাঙালি কোচের হাত ধরে রিলায়েন্স কতৃক আয়োজিত ইয়ুথ ডেভেলপমেন্ট লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে সবুজ-মেরুন। যারফলে সৃষ্টি হয়েছে এক নতুন ইতিহাস। বাংলার প্রথম দল হিসেবে এই খেতাব জয় করেছে মোহনবাগান। এবার এই কলিঙ্গ সুপার কাপের মতো সর্বভারতীয় স্তরের ট্রফিতে ও নিজেদের সেরাটা দেওয়ার লক্ষ্য সালাউদ্দিন থেকে শুরু করে সৌরভ ভানওয়ালার মতো ফুটবলারদের।
