ওয়াশিংটন, ৭ ডিসেম্বর: গ্রহাণুগুলি দীর্ঘকাল ধরে বৈজ্ঞানিক গবেষণার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে আসছে। এগুলি হল মহাকাশীয় বস্তু যা অন্যান্য গ্রহের মতো সৌরজগতের চারপাশে প্রদক্ষিণ করে। এগুলিকে গ্রহাণুও বলা হয়। এরকমই একটি গ্রহাণু হল বেন্নু (Asteroid Bennu), যার নমুনা নাসা (NASA) সংগ্রহ করেছে। নাসার বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরে এই নমুনাগুলি অধ্যয়ন করছেন, বেন্নু কোথা থেকে এসেছে এবং এটিতে কখনও প্রাণের অস্তিত্ব থাকতে পারে কিনা তা বোঝার চেষ্টা করছেন। সর্বশেষ আপডেটে দেখা গেছে যে গ্রহাণু বেন্নুতে জীবনের জন্য প্রয়োজনীয় উপাদান রয়েছে। তাহলে, গ্রহাণু বেন্নু কি এমন কোনও স্থান থেকে এসেছে যেখানে জীবন বিদ্যমান? আসুন আরও জেনে নেওয়া যাক।
Asteroid Bennu-তে, মহাকাশ বিজ্ঞানীরা এমন শর্করা আবিষ্কার করেছেন যা জীবন গঠনের জন্য অপরিহার্য। Space.com-এর মতে, গ্রহাণু বেন্নুতে অসংখ্য জৈব অণু রয়েছে, যার মধ্যে জীবনের জন্য প্রয়োজনীয় অনেক উপাদানও রয়েছে। ২০২৩ সালে, নাসার ওসিরিস-রেক্স মহাকাশযান পৃথিবীর কাছাকাছি গ্রহাণু বেন্নু থেকে ১২২ গ্রাম ধুলো এবং নুড়িপাথর ফিরিয়ে এনেছিল। বিজ্ঞানীরা তখন থেকেই এটি নিয়ে গবেষণা করে আসছেন। গ্রহাণুটিতে ইতিমধ্যেই বেশ কিছু খনিজ অণু আবিষ্কৃত হয়েছে।
গ্রহাণু বেন্নুর সর্বশেষ গবেষণা আরও উৎসাহব্যঞ্জক। নেচার জিওসায়েন্সেস এবং নেচার অ্যাস্ট্রোনমি জার্নালে প্রকাশিত নতুন গবেষণায় দেখা গেছে যে বেন্নুর নমুনাগুলিতে ডিএনএ এবং আরএনএ গঠনের জন্য প্রয়োজনীয় শর্করা রয়েছে। জাপানের তোহোকু বিশ্ববিদ্যালয়ের ইয়োশিহিরো ফুরুকাওয়ার নেতৃত্বে একদল বিজ্ঞানী এই গবেষণাটি পরিচালনা করেন। গবেষণা অনুসারে, বেন্নু থেকে সংগৃহীত নমুনায় পাঁচ-কার্বন চিনির রাইবোজ পাওয়া গেছে। প্রথমবারের মতো, মহাকাশ থেকে সংগৃহীত নমুনায় ৬-কার্বন গ্লুকোজ পাওয়া গেছে। যদিও এই আবিষ্কার সেখানে জীবনের অস্তিত্ব নিশ্চিত করে না, তবে এটি ইঙ্গিত দেয় যে জৈব অণুগুলি সৌরজগত জুড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে।
নাসার ওসিরিস-রেক্সের আনা নমুনাগুলিতে ইতিমধ্যেই ফসফেট আবিষ্কৃত হয়েছে। এগুলি শর্করার সাথে মিলিত হয়ে ডিএনএ এবং আরএনএ তৈরি করে। আর এই অপরিহার্য শর্করাগুলি এখন নমুনায় পাওয়া গেছে। রাইবোজের নতুন আবিষ্কারের অর্থ হল আণবিক আরএনএ তৈরির সমস্ত উপাদান বেন্নুতে উপস্থিত। তাছাড়া, গ্রহাণুর নমুনায় একটি আঠার মতো পদার্থ পাওয়া গেছে, যা আগে কখনও দেখা যায়নি। এই সমস্ত বস্তু অধ্যয়ন করলে পৃথিবীতে জীবন কীভাবে শুরু হয়েছিল এবং পৃথিবীর বাইরেও এর অস্তিত্ব আছে কিনা তার রহস্য উদঘাটন করা সম্ভব!
