বিজ্ঞানীরা ‘লাল গ্রহ’ বা মঙ্গল গ্রহ সম্পর্কে এক চমকপ্রদ আবিষ্কার করেছেন (Mars Geological Discovery)। তাঁরা এই গ্রহের সাথে সম্পর্কিত অত্যন্ত বিস্ময়কর একটি বিষয় খুঁজে পেয়েছেন; গবেষকরা মঙ্গল থেকে আসা একটি উল্কাপিণ্ডের মধ্যে এক অনন্য রত্ন আবিষ্কার করেছেন—এমন এক প্রাপ্তি যা বিজ্ঞানীমহলকে হতবাক করে দিয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, কোটি কোটি বছর আগে মঙ্গল গ্রহে কেমন পরিবেশ বা পরিস্থিতি বিরাজমান ছিল, তা বোঝার ক্ষেত্রে এই আবিষ্কারটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। তাহলে, ঠিক কী এই রত্নটি এবং এটি বিজ্ঞানীদের সামনে কী কী গোপন তথ্য উন্মোচন করতে পারে? আসুন, তা জেনে নেওয়া যাক…
আন্তর্জাতিক বিজ্ঞানীদের একটি দল প্রথমবারের মতো মঙ্গল গ্রহ থেকে আসা একটি উল্কাপিণ্ডের ভেতরে ‘গার্নেট’ নামক এক অনন্য ও মূল্যবান রত্ন আবিষ্কার করেছেন। পাশাপাশি, মঙ্গল গ্রহের সম্পূর্ণ নতুন এক ধরনের শিলাও শনাক্ত করা হয়েছে, যা ‘লাল গ্রহ’-এর ইতিহাস সম্পর্কে আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি আমূল বদলে দিতে পারে।
এই বিস্ময়কর আবিষ্কারটি কীভাবে হলো?
কানাডার রয়্যাল অন্টারিও মিউজিয়ামে সংরক্ষিত মঙ্গল গ্রহের উল্কাপিণ্ডের একটি ছোট টুকরো—’NWA 8171’—পরীক্ষা করার সময় বিজ্ঞানীরা এই আবিষ্কারটি করেন। প্রাথমিক রাসায়নিক পরীক্ষায় বিজ্ঞানীরা অস্বাভাবিক কিছু লক্ষ্য করেন। এরপর তাঁরা অত্যাধুনিক লেজার প্রযুক্তি ও ইলেকট্রন মাইক্রোস্কোপি ব্যবহার করে বিস্তারিত বিশ্লেষণ চালান। গবেষণার ফলাফল বিজ্ঞানীদের বিস্মিত করে: পাথরটিতে ‘গার্নেট’ নামক খনিজ পদার্থের উপস্থিতি পাওয়া যায়।
আরও পড়ুন
গার্নেট কী?
গার্নেট হলো গাঢ় লাল রঙের একটি রত্নপাথর, যা প্রাচীন মিশর ও রোমের সময়কাল থেকেই পৃথিবীতে ব্যাপকভাবে পরিচিত। বিজ্ঞানীরা ভূ-পৃষ্ঠের নিচে ভূতাত্ত্বিক কার্যকলাপ এবং প্রচণ্ড চাপ ও তাপমাত্রার অবস্থা শনাক্ত করতে এটি ব্যবহার করেন।
মঙ্গলের টাইম ক্যাপসুল
এই গবেষণার সাথে যুক্ত পোর্টসমাউথ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক জেমস ডার্লিং-এর মতে, নতুন এই শিলাটি একটি ‘টাইম ক্যাপসুল’ বা সময়-ধারি আধার হিসেবে কাজ করে, যা কয়েক বিলিয়ন বছরের ইতিহাসকে নিজের মধ্যে ধারণ করে আছে। এটি মঙ্গলের গঠন সম্পর্কে বোঝার ক্ষেত্রে একটি নতুন মোড় বা সন্ধিক্ষণ চিহ্নিত করে।
তবে একটি রহস্য এখনো থেকেই গেছে। ব্রক ইউনিভার্সিটির গবেষকরা জানিয়েছেন যে, গার্নেট সাধারণত প্রচণ্ড চাপ ও অত্যধিক তাপমাত্রার পরিবেশে গঠিত হয়। মঙ্গল গ্রহে সম্ভবত কোনো বিশাল উল্কাপিন্ডের আঘাত কিংবা গ্রহটির অভ্যন্তর থেকে গলিত লাভা উদগিরণের ফলে এমনটি ঘটেছিল।
বিজ্ঞানীদের মনে এমন একটি ক্ষীণ সন্দেহও রয়েছে যে, এই রত্নটি হয়তো মঙ্গল গ্রহের নিজস্ব কোনো অংশ নয়; বরং অন্য কোনো মহাজাগতিক বস্তুর সাথে সংঘর্ষের ফলে এটি ‘লাল গ্রহে’ এসে পৌঁছেছিল এবং পরবর্তীতে পৃথিবীতে এসে পড়েছে। এর প্রকৃত রহস্য উদঘাটনের জন্য বিজ্ঞানীরা এখন অক্সিজেন আইসোটোপ পরীক্ষা চালাবেন। এই গবেষণাটি *জিওকেমিক্যাল পারসপেক্টিভস লেটারস* (Geochemical Perspectives Letters) নামক জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে।
