দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে অনুষ্ঠিত চার ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচেই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল ভারত। ডারবানে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে ভারতীয় দলের প্রধান আকর্ষণ ছিলেন উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান সঞ্জু স্যামসন (Sanju Samson), তিনি শতরান করে নতুন রেকর্ড গড়লেন। ভারতের পক্ষে প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে টানা দুটি টি-টোয়েন্টি ইনিংসে শতরান করার কৃতিত্ব অর্জন করেন তিনি। স্যামসনের এই ৫০ বলে ১০৭ রানের ইনিংস ভারতের স্কোরকে ২০২ রানে পৌঁছে দেয়। তবে শেষের দিকে ধস নামায় ভারত আরো বেশি রানের লক্ষ্যমাত্রা গড়তে ব্যর্থ হয়, যেখানে তাদের স্কোর ২৩০-২৪০ হতে পারত। শেষের ৩৫ রানে ছয়টি উইকেট হারিয়ে ভারত একটু বিপাকে পড়ে।
Also Read | ডার্বির আগে ক্লেটনের পারফরম্যান্স নিয়ে বড় মন্তব্য অস্কারের
ভারতীয় বোলাররাও এই ম্যাচে যথেষ্ট কার্যকর প্রমাণিত হন। দ্বিতীয় ইনিংসে প্রতিপক্ষের ব্যাটসম্যানদের চাপে ফেলে দিয়ে তারা প্রয়োজনীয় উইকেট তুলে নেন। ম্যাচের প্রথম ওভারেই আর্শদীপ সিং দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক এইডেন মার্করামকে আউট করেন। মার্করাম দুটি চার মেরে কিছুটা আত্মবিশ্বাস দেখালেও, আর্শদীপের বল তাঁকে আউট করতে সমর্থ হয়। এরপর আক্রমণে আসেন আভেশ খান এবং তৃতীয় ওভারে ইন-ফর্ম ব্যাটসম্যান ট্রিস্টান স্টাবসকে আউট করেন। এর কিছু পরেই, রায়ান রিকেলটনকে ডুবিয়ে দেন ভারতীয় স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী। ৪৪ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে বেশ চাপে পড়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা।
দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং লাইনআপের হাল ধরার চেষ্টায় ছিলেন হেনরিক ক্লাসেন এবং ডেভিড মিলার। তারা ক্রিজে সময় কাটিয়ে দলের প্রয়োজনীয় রান তুলতে শুরু করেন। ক্লাসেন ও মিলার ৪২ রানের পার্টনারশিপ গড়লেও, রান রেট ক্রমশ বেড়ে যাওয়ায় ক্লাসেন একটি বল দীর্ঘ অন-এ তুলে দেন এবং আউট হয়ে যান। এরপর মিলারও বেশিক্ষণ স্থায়ী হতে পারেননি এবং ১৮ রানে আউট হয়ে যান। যদিও ম্যাচের শেষ পর্যায়ে মার্কো ইয়ানসেন ও জেরাল্ড কোয়েটজি কিছুটা লড়াইয়ের আভাস দেন। কোয়েটজি ১১ বলে ২৩ রানে তিনটি ছক্কা মেরে রানের গতি বাড়ানোর চেষ্টা করেন, ইয়ানসেনও ১২ রান সংগ্রহ করেন।
Also Read | ওডিশা ম্যাচে ফিরতে চলেছেন এই ভারতীয় মিডফিল্ডার, স্টুয়ার্টের বিকল্পে কে?
তবে ভারতীয় বোলাররা ইতিমধ্যে নিজেদের কাজ সেরে ফেলেছিলেন এবং মিলার ও ক্লাসেনের উইকেট হারানোর পর দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ের সম্ভাবনা কার্যত শেষ হয়ে গিয়েছিল। ভারতীয় স্পিনারদের মধ্যে বরুণ চক্রবর্তী এবং রবি বিষ্ণোই নজর কাড়েন, প্রত্যেকে ৩টি করে উইকেট দখল করেন। তাদের বলের মাধুর্যে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটসম্যানরা রীতিমত বেসামাল হয়ে পড়েন। ৬১ রানের ব্যবধানে ম্যাচটি জিতে চার ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ভারত।
