আজ সন্ধ্যায় বেঙ্গালুরুর কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের (SAFF Championship) ফাইনাল খেলতে নামছে ভারত ও কুয়েত দল। টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে লেবাননকে হারানোর আগে নিজেদের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে এই কুয়েতের বিপক্ষেই খেলতে হয়েছিল সুনীলদের। সেখানে ম্যাচের প্রথমার্ধে সুনীল ছেত্রীর করা গোলে ভারতীয় দল এগিয়ে থাকলেও শেষ পর্যন্ত দলের তারকা ডিফেন্ডার আনোয়ার আলির আত্মঘাতী গোলে ম্যাচ অমীমাংসিত রেখেই ফিরতে হয়েছিল ব্লু টাইগার্সদের। তবে এবার ট্রফি জয়ের ম্যাচ। কেউ যে কাউকে এক ইঞ্চি ও জমি ছাড়বে না তা কিন্তু বলাই চলে। তবে কান্তিরাভার মাঠে কুয়েতের বিপক্ষে জয় পাওয়ার বিষয়ে অনেকটাই আশাবাদী ভারতীয় ডিফেন্ডার সন্দেশ ঝিঙ্গান।
সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, এই মুহূর্তে আমাদের সকলের নজর রয়েছে কুয়েতের দিকে। এবারের এই ম্যাচ গ্রুপ পর্বের থেকে যে অনেকটাই কঠিন হতে চলেছে তা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। ওরা যথেষ্ট ভালো দল, ছোটো ছোটো পাস খেলে যেকোনো সময়ে উঠে এসে প্রতিপক্ষের ডিফেন্সে চাপ সৃষ্টি করতে পারে। তাছাড়া ওদের দলের কোচ ও প্রচন্ড অভিজ্ঞ। বর্তমানে এই ম্যাচ খেলার জন্য মুখিয়ে আছি। কুয়েত কে আটকানোর জন্য আমরা দলগতভাবে তৈরি হয়েছি।
এছাড়াও তিনি বলেন, ওদের দলে এমন কিছু ফুটবলার রয়েছে যারা ট্যাকনিক্যালি যথেষ্ট ভালো খেলতে পারে। বর্তমানে ফিফার ক্রমতালিকা অনুযায়ী ওদের বিচার করলে একেবারেই তা ভুল হবে। আমাদের এক মুহূর্তের অসাবধানতা ওদের কাছে অ্যাডভান্টেজের মতো হয়ে যেতে পারে। তাই যথেষ্ট সাবধানতার সঙ্গে আমাদের খেলতে হবে। আমাদের ওপর বাড়তি চাপ রয়েছে ঠিকই তবে আমরা আশাবাদী যে আমরা জিতেই ফিরতে পারবো।
উল্লেখ্য, এবারের সাফ টুর্নামেন্টের শুরুতে পাকিস্তানের বিপক্ষে হলুদ কার্ড দেখতে হয়েছিল ঝিঙ্গান কে। তারপর সাবধানতার সাথে মাঠে খেললেও কুয়েত ম্যাচে ফের কার্ড দেখতে হয় এই ভরসাযোগ্য ডিফেন্ডার কে। যারফলে, লেবাননের সাথে সেমিতে খেলতে পারেননি তিনি। তবে এবার ভারতীয় দলের জার্সিতে ফাইনাল খেলার জন্য মুখিয়ে এই তারকা ফুটবলার। পাশাপাশি আজ রক্ষনভাগে থাকতে পারেন আনোয়ার আলি থেকে শুরু করে মেহতাব সিংয়ের মতো খেলোয়াড়রা।
