আমরা যখন ক্রিসমাসের কথা ভাবি তখন, গান, সান্তা, উপহার, ক্রিসমাস ট্রি, লাইট, কুকিজ, হট কোকো, ক্যান্ডি এবং পরিবার সহ বিভিন্ন ঐতিহ্যের কথা মাথায় আসে। ক্রিসমাস সম্পর্কে মানুষের অনুভূতি ভিন্ন হতে পারে, কারো জন্য, এটি একটি ধর্মীয় পালন, আবার কারোর জন্য, এটি প্রাথমিকভাবে একটি সাংস্কৃতিক উদযাপন। ক্রিসমাস ঐতিহ্যের মোড়কে এলোমেলো প্রকৃতি সত্ত্বেও, তাদের বিভিন্ন উৎস রয়েছে এবং এর বিভিন্ন সময়কাল বিস্তৃত।
১৬ শতকে জার্মানিতে ক্রিসমাস ট্রির ঐতিহ্যের উৎপত্তি হয়েছিল যখন থেকে খ্রিস্টানরা তাদের বাড়িতে সাজানোর জন্য সবুজ গাছ আনতে শুরু করে। সেখানে গাছে লাইট রাখার অভ্যাস তৈরি হয় তাদের। যেখানে লোকেরা কাঠ, মোমবাতি এবং সবুজ পাইন দিয়ে পিরামিড তৈরি করত। চিরসবুজ গাছটি খারাপ আত্মা, ভূত, ডাইনি এবং অসুস্থতা থেকে রক্ষা করে বলে তারা বিশ্বাস করতেন। এমনই একটি বিশ্বাস গোটা প্রাচীন গ্রীসে ছড়িয়ে পড়ে।
ক্রিসমাসে উপহার-অদলবদল করার ঐতিহ্যগত আচার-অনুষ্ঠান রয়েছে। শীতকালে দেবতা শনিকে সম্মান জানাতে উপহার দেওয়া হত। খ্রিস্টধর্ম এই আচারগুলিকে ক্রিসমাস ঐতিহ্যের মধ্যে অন্তর্ভুক্ত করে, তিন জ্ঞানী পুরুষের সঙ্গে শিশু যীশুর জন্য উপহার আনার সমান চিত্র তুলে ধরে। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, এই উপহার দেওয়ার প্রথাটি বন্ধু এবং পরিবারের মধ্যে প্রসারিত হয়েছে।
সান্তা ক্লজের গল্পের উৎপত্তি তুরস্কে, যেখানে সেন্ট নিকোলাস, ২৮০ খ্রিস্টাব্দে জন্মগ্রহণকারী একজন সন্ন্যাসী। তিনি এতিমদের উপহার দেওয়ার জন্য পরিচিত। তিনি বড়দিনের আগের দিন শিশুদের উপহার দিতেন।
ক্রিসমাস মিউজিক ১৭৩৯ সালে শুরু হয় যখন ফেলিক্স মেন্ডেলসোহন প্রথম “হার্ক! দ্য হেরাল্ড অ্যাঞ্জেলস সিং” রচনা করেছিলেন। ১৮০০-এর দশকের মধ্যে, ক্রিসমাস গানের জনপ্রিয়তা শিখরে পৌঁছায়।
২৫ ডিসেম্বর ক্রিসমাস উদযাপনটি ৩৩৬ খ্রিস্টাব্দে ফিরে পাওয়া যায় যখন রোমান সম্রাট কনস্টানটাইন, প্রথম খ্রিস্টান রোমান সম্রাট, দিনটি চিহ্নিত করেছিলেন। ক্রুসেডের সময় যখন সৈন্যরা ইউরোপে মশলা নিয়ে আসে তখন বেকিং ক্রিসমাসের সঙ্গে যুক্ত হয়। জিঞ্জারব্রেড হাউস এবং কুকিজের ঐতিহ্য জার্মানিতে উদ্ভূত হয়েছিল এবং ইংল্যান্ডের রানী ভিক্টোরিয়া এবং প্রিন্স আলবার্ট দ্বারা জনপ্রিয় হয়েছিল।
