মিশরের তারকা ফুটবলার মোহামেদ সালাহ (Mohamed Salah) লিভারপুল ছাড়ার সিদ্ধান্ত জানানোর পর থেকেই ইউরোপীয় ফুটবলমহলে জল্পনা তুঙ্গে। মরশুম শেষে ক্লাব ছাড়বেন তিনি, আর সেটাও কোনও ট্রান্সফার ফি ছাড়াই। ফলে যে কোনও ক্লাবের পক্ষেই এটি এক বড় সুযোগ—বিশ্বমানের একজন গোলদাতাকে বিনামূল্যে দলে নেওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। বর্তমানে সালাহর বয়স তেত্রিশের কোঠায়, মরশুম শেষে তা চৌত্রিশে পৌঁছবে।
সাম্প্রতিক সময়ে লিভারপুলে তিনি খুব একটা সন্তুষ্ট ছিলেন না। পর্যাপ্ত খেলার সুযোগ না পাওয়া এবং দলে নিজের ভূমিকা নিয়ে কিছুটা অসন্তোষ তৈরি হয়েছিল বলেই জানা যাচ্ছে। এই পরিস্থিতিতেই নতুন চ্যালেঞ্জের খোঁজে ক্লাব ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। তবে প্রশ্ন উঠছে, এবার কোথায় যেতে পারেন এই তারকা ফুটবলার? ইউরোপের শীর্ষ লিগগুলিতে গেলে আবারও তাঁকে কঠিন প্রতিযোগিতার মুখে পড়তে হতে পারে। বয়সের কারণেও হয়তো আগের মতো নিয়মিত সুযোগ পাওয়া সহজ হবে না। তাই অনেকেই মনে করছেন, ইউরোপের বাইরে অন্য কোনও লিগেই নতুন অধ্যায় শুরু করতে পারেন সালাহ।
এই দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছে সৌদি আরবের ক্লাব আল ইত্তিহাদ। তারা আগেও সালাহকে দলে নেওয়ার আগ্রহ দেখিয়েছিল। সম্প্রতি তাদের দল থেকে করিম বেঞ্জেমা বিদায় নেওয়ায় নতুন করে একজন নির্ভরযোগ্য গোলদাতার প্রয়োজন তৈরি হয়েছে। সেই জায়গায় সালাহকে পাওয়ার চেষ্টা করছে তারা। ইতিমধ্যেই প্রাথমিক যোগাযোগও নাকি শুরু হয়েছে বলে বিভিন্ন সূত্রের খবর। শুধু আল ইত্তিহাদই নয়, সৌদি লিগের আরেকটি ক্লাব আল কাদসিয়াহও নাকি আগ্রহ দেখিয়েছে। এই দলের কোচ ব্রেন্ডন রজার্স, যিনি আগে লিভারপুলের দায়িত্বে ছিলেন। যদিও তাঁর কোচিংয়ে সালাহ কখনও খেলেননি, তবুও তাঁর অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে সালাহকে দলে টানার চেষ্টা হতে পারে।
অন্যদিকে, আমেরিকার লিগের দিক থেকেও আগ্রহের সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না। সেখানে তুলনামূলক কম চাপের পরিবেশে খেলার সুযোগ এবং বাণিজ্যিক দিক থেকেও আকর্ষণীয় প্রস্তাব পাওয়া যেতে পারে। তবে বর্তমান পরিস্থিতিতে সৌদি লিগেই যাওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি বলেই মনে করা হচ্ছে। পরিসংখ্যানের দিক থেকে সালাহ ইতিমধ্যেই নিজেকে প্রিমিয়ার লিগের সেরাদের মধ্যে জায়গা করে নিয়েছেন। এই লিগে তাঁর গোলসংখ্যা একশো একানব্বই, যা তাঁকে সর্বকালের সেরা গোলদাতাদের তালিকায় উঁচু জায়গায় বসিয়েছে। তাঁর আগে রয়েছেন ওয়েন রুনি, হ্যারি কেন এবং অ্যালান শিয়ারারের মতো কিংবদন্তিরা। সব মিলিয়ে, লিভারপুল অধ্যায়ের ইতি টানতে চলা সালাহ এখন নতুন গন্তব্যের সন্ধানে। কোথায় গিয়ে তিনি নিজের পরবর্তী অধ্যায় শুরু করেন, সেটাই এখন ফুটবলপ্রেমীদের সবচেয়ে বড় কৌতূহল।
