বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরেই জানেন যে কিছু পাখি, বিশেষ করে দীর্ঘজীবী পাখি একগামী (monogamous)। রাজহাঁস, অ্যালবাট্রস এবং পাফিনরা সবাই একগামী, এবং জোড়ার প্রজনন কর্মক্ষমতা সন্তানের সাফল্যের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ — অন্য কথায়, যে পাখিরা দীর্ঘদিন ধরে একসাথে থাকে তাদের সুস্থ, সফল সন্তান জন্মানোর সম্ভাবনা বেশি থাকে। কিন্তু বড় দূরত্বে স্থানান্তরিত হওয়ার সময় কীভাবে এই পরিযায়ী পাখির জোড়াগুলি একে অপরের সাথে যোগাযোগ রাখে?
একটি নতুন সমীক্ষা দেখতে চেয়েছিল যে পাফিনরা যখন স্থানান্তরিত হয় তখন তারা একসাথে থাকে কিনা এবং এটি তাদের সম্পর্কের উপর কী ধরণের প্রভাব ফেলে। তাদের গবেষণা দেখায় যে জোড়া পাফিন পাখি একই জায়গায় স্থানান্তরিত হয়, এবং যদিও তারা একে অপরের খুব কাছাকাছি থাকতে পারে না, তারা একই জায়গা থেকে শুরু করে এবং একই জায়গায় শেষ হয়, যখন তারা গন্তব্যে পৌঁছায় তখন একে অপরকে খুঁজে পায়। আরেকটি মজার আবিষ্কার হল যে জোড়াগুলি সব সময়ে একে অপরের সবচেয়ে কাছাকাছি থাকে এবং তারা অনেক বেশি সফল পিতামাতা হয়, তাই মূলত, প্রজনন সাফল্যের জন্য নৈকট্য গুরুত্বপূর্ণ – যদিও এটি সম্পূর্ণরূপে পরিষ্কার নয় কেন।
পাফিন বাবা-মা পাখির সাফল্যের জন্য অন্যান্য কারণগুলিও গুরুত্বপূর্ণ। উদাহরণস্বরূপ, স্ত্রী পাফিনগুলি যেগুলি শীতকালে বেশি ঘাস খায় তারা আরও সফলভাবে ডিম দিতে সক্ষম হয়। অক্সফোর্ডের কুইন্স কলেজের জুনিয়র রিসার্চ ফেলো এবং অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটির প্রাণিবিদ্যা বিভাগের ডক্টর অ্যানেট ফায়েট, গবেষণার প্রধান লেখক বলেছেন:
যখন একজনের সঙ্গীর কাছাকাছি স্থানান্তরিত হয় তখন পাফিনগুলি আরও সফল প্রজননের দিকে পরিচালিত করে, উচ্চ প্রজনন সাফল্য নিশ্চিত করার জন্য মহিলাদের শীতকালীন চারার প্রচেষ্টা আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে হয়। এই অনুসন্ধানের একটি সম্ভাব্য ব্যাখ্যা হল যে স্ত্রী পাফিনরা শীতকালে জ্বালানি বাড়াতে বেশি সময় ব্যয় করে, তারা ভাল অবস্থায় কলোনীতে ফিরে আসে এবং উচ্চ মানের ডিম পাড়তে সক্ষম হয়, শক্তিশালী ছানা পালন করে।”
গবেষকরা বলছেন যে আধুনিক প্রযুক্তির আবির্ভাব পাফিনের গবেষণায় ব্যাপকভাবে সাহায্য করবে। আধুনিক নজরদারি জীববিজ্ঞানীদের পাখিদের চলাচলের ধরণগুলি আরও ভালভাবে ট্র্যাক করতে দেয়, যখন জটিল অ্যালগরিদম পাখিদের আচরণের নিদর্শনগুলি সনাক্ত করতে পারে। এটি আমাদের সামুদ্রিক পাখিদের সমুদ্রের বাস্তুশাস্ত্র এবং আচরণ অধ্যয়ন করতে সাহায্য করবে, যা বর্তমানে খুব কম বোঝা যায়, কিন্তু সংরক্ষণের উদ্দেশ্যে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সামুদ্রিক দূষণ এবং অত্যধিক মাছ ধরার কারণে অসংখ্য প্রজাতির সামুদ্রিক পাখি বর্তমানে হুমকির মুখে রয়েছে, যা তাদের সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ পাখির শ্রেণীতে পরিণত করেছে। পাফিনগুলি ব্যতিক্রম নয়, সাম্প্রতিক বছরগুলিতে সংখ্যা মারাত্মকভাবে হ্রাস পেয়েছে।
