গত ফুটবল সিজনে ইমামি ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal) অন্যতম ভরসাযোগ্য ফুটবলার হয়ে উঠেছিলেন মাদিহ তালাল (Madih Talal)। বিশেষ করে ইন্ডিয়ান সুপার লিগের প্রথম থেকেই দলের মাঝমাঠের চালিকা শক্তি হিসেবে নিজেকে মেলে ধরেছিলেন এই ফরাসি তারকা। তৎকালীন কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত হোক কিংবা বর্তমানের দায়িত্ব প্রাপ্ত কোচ অস্কার ব্রুজো। দলের জয়ের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন মাদিহ তালাল। কিন্তু ছন্দপতন হয়েছিল টুর্নামেন্টের প্রথম লেগের শেষের দিকে। নিজেদের ঘরের মাঠেই শক্তিশালী ওডিশা এফসির বিপক্ষে খেলতে গিয়েই দেখা দিয়েছিল বিপত্তি। হুগো বুমোসের সঙ্গে বল দখলের লড়াইয়ে গিয়ে গুরুতর জখম হয়েছিলেন তিনি।
মাটিতে পড়ে গিয়ে প্রবল যন্ত্রনায় মাঠের মধ্যেই আর্তনাদ করতে দেখা গিয়েছিল এই মিডফিল্ডারকে। যারফলে স্ট্রেচারে করে মাঠের বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল এই দাপুটে ফুটবলারকে। তা দেখে প্রায় সকলেই অনুমান করতে পেরেছিলেন যে আগামী বেশ কয়েক মাস মাঠের বাইরে থাকতে হবে দলের এই ভরসাযোগ্য মিডফিল্ডারকে। সাময়িক সুশ্রুষার পর মাঝে একবার মাঠে ফিরে আসলেও খুব একটা সময় সক্রিয়তা দেখাতে পারেননি এই ফরাসি তারকা। শেষ পর্যন্ত তাঁকে মাঠ থেকে তুলে নিতে বাধ্য হয়েছিলেন অস্কার। তাঁর অনুপস্থিতি নিঃসন্দেহে বড়সড় প্রভাব ফেলেছিল দলের মধ্যে।
যারফলে আগের সিজনে ও আইএসএলের সুপার সিক্স নিশ্চিত করতে পারেনি মশাল ব্রিগেড। পরবর্তীতে এএফসির মঞ্চে ভালো পারফরম্যান্স করার লক্ষ্য থাকলেও সেটা বাস্তবায়িত হয়নি। যারফলে খুব একটা খুশি ছিল না সমর্থকরা। সেই সমস্ত কিছু ভুলে নতুন সিজনের জন্য অনেক আগে থেকেই ঘর সাজাতে শুরু করেছিল ম্যানেজমেন্ট। কোচের পছন্দ অনুযায়ী দলের সঙ্গে যুক্ত করা হয়েছিল একের পর এক ফুটবলারকে। তবে এখনও পর্যন্ত দলের সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন মাদিহ তালাল। সময়ের সাথে সাথেই সম্পূর্ণ ফিট হয়ে উঠেছেন এই বিদেশি ফুটবলার। মাস কয়েক আগেই নিজের সোশ্যাল সাইটে জিম সেশনের বেশকিছু ছবি আপলোড করেন এই ফুটবলার। যা নিঃসন্দেহে মন জয় করেছে সমর্থকদের।
তবে এবার নিজের ট্রেনিংয়ের বেশকিছু ভিডিও উল্লেখ করার পাশাপাশি এবার তাঁকে বলতে শোনা যায় “যাইহোক আমি এখন সুস্থ। আমি আবার নিজের দলের হয়ে সমর্থকদের মুখে হাসি ফোটানোর জন্য প্রস্তুত।”
