দশ বছর আগের এক ডিনার টেবল। মুখোমুখি ক্লাবের দুই কর্ণধার। হাতে ওয়াইনের গ্লাস। ঠিক হল, ‘মেসিকে (Lionel Messi) একদিন আমাদের ক্লাবে খেলাতে হবে।’
আরবের টাকার খনিকে উপেক্ষা করে ইন্টার মিয়ামিতে লিওনেল মেসি। বার্সেলোনা, প্যারিস সেন্ট জার্মেইন হয়ে মহাতারকা কি না মেজর লীগ সকারে! বিস্মিত হয়েছিলেন আপামর ফুটবল প্রেমী জনতা। অবাক হয়েছিলেন ইন্টার মিয়ামির অন্যতম কর্ণধার ডেভিড বেকহ্যাম নিজেও। তবে মেসির এই সিদ্ধান্ত নেহতই ফ্লুক নয়, বরং এর পিছনে রয়েছে দীর্ঘ দশ বছরের পরিকল্পনা। কীভাবে সম্ভব হল মহার্ঘ এই সই? অনেক কিছুই প্রকাশ্যে এনেছেন ডেভিড বেকহ্যাম।
আন্তর্জাতিক এক ক্রীড়া সংবাদ মাধ্যমে ডেভিড বেকহ্যাম জানিয়েছেন, “আমি এবং জর্জ (জর্জ মেস) উপস্থিত ছিলাম ডিনার টেবিলে। দুজনের হাতে ওয়াইনের গ্লাস। বলেছিলাম, এক দিন না একদিন লিওনেল মেসিকে আমাদের ক্লাবে নিয়ে আসতেই হবে। এই প্রস্তাবে জর্জ নিজেও বেশ উৎসাহিত বোধ করেছিলেন।”
“প্রত্যেক ক্লাবের মালিক চান তার দলের হয়ে যেন খেলেন বিশ্বের সেরা ফুটবলার। সবার সেই ইচ্ছা কি পূরণ হয়? হয় না। আমরা পেরেছি। সত্যি কথা বলতে আমার এখনও বিশ্বাস হচ্ছে না যে লিওনেল মেসি, সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার খেলছেন আমাদের ক্লাবের হয়ে।”
বেকহ্যামের কথায়, “২০১৯ সাল। লন্ডন থেকে সোজা উড়ে গিয়েছিলেন বার্সেলোনায়। এক প্রকার গোপনেই ছিল এই যাত্রা। গিয়ে উঠেছিলাম সেখানকার এক হোটেলে। জর্জ মেসির সঙ্গে আলাপ হয়েছিল। স্পষ্ট করে বলেছিলাম, ‘আপনার ছেলের পক্ষে এখনই হয়তো বেরিয়ে আসা সম্ভব হবে না। আগামী দিনে হয়তো হবে। সেই দিনটার জন্য অপেক্ষা করে রয়েছি। মেসিকে আমাদের ক্লাবে সই করাতে চাই।”
