১৮ নভেম্বর ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়াম আবারও সাক্ষী হতে যাচ্ছে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবল প্রতিদ্বন্দ্বিতার এক নতুন অধ্যায়ের। কাগজে-কলমে ম্যাচটি যদিও এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৭ বাছাইপর্বে নিয়মরক্ষার। কারণ ভারত (Indian Football Team) বনাম বাংলাদেশ দু’দলই ইতিমধ্যে মূল পর্বের দৌড় থেকে বাদ। কিন্তু ভারত–বাংলাদেশ ফুটবল লড়াই কখনোই ‘ডেড রাবার’ নয়। ইতিহাস, গর্ব, আঞ্চলিক আধিপত্য আর ফিফা র্যাঙ্কিং—সব মিলিয়ে ম্যাচটিতে রয়েছে আলাদা উত্তেজনা।
দুই দলের বর্তমান চিত্র
চার ম্যাচে মাত্র দুই পয়েন্ট। এই একই অবস্থান ভারত ও বাংলাদেশের। তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় বাংলাদেশ আছে তুলনামূলক ভালো স্থানে। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ভারত ১৩৬ নম্বরে, বাংলাদেশ ১৮৩-তে। কাগজে-কলমে বড় ব্যবধান হলেও মাঠে সেটি প্রতিফলিত হবে কিনা, সেটিই এখন প্রশ্ন।
ভারত শিবির: নতুনদের ভরসায়, অনুপস্থিতির ছায়ায়
ভারতের সবচেয়ে বড় ধাক্কা সুনীল ছেত্রীর অনুপস্থিতি। ৪১ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি থাকছেন না, আর তাতেই তার সম্ভাব্য অবসরের গুঞ্জন আরও জোরাল হয়েছে।
অন্যদিকে বড় চমক রায়ান উইলিয়ামসকে দলে রাখা। অস্ট্রেলিয়া-জন্ম এই ফুটবলার ভারতীয় পাসপোর্ট পেলেও খেলতে পারবেন কিনা তা নির্ভর করছে ফুটবল অস্ট্রেলিয়ার এনওসি এবং ফিফা–এএফসি অনুমোদনের ওপর।
কোচ খালিদ জামিল ভরসা রেখেছেন তরুণদের ওপর। স্কোয়াডে সাতজন অনভিষিক্ত ফুটবলার—সাহিল, ঋতিক তিওয়ারি, প্রমভীর, লালরেমত্লুয়াঙ্গা ফানাই, মহম্মদ সানান, বিকাশ ইয়ুমনাম—সবারই চোখ অভিষেকের সম্ভাবনায়।
ভারতের সম্ভাব্য একাদশ (৪–২–৩–১):
গুরপ্রীত সিং সান্ধু; হমিংথানমাইয়া রালতে, সন্দেশ ঝিঙ্গান, আনোয়ার আলি, আকাশ মিশ্র; নিখিল প্রভু, সুরেশ সিং, ম্যাকার্টন লুইস নিকসন, রায়ান উইলিয়ামস, লালিয়াঞ্চুয়ালা ছাংতে, রহিম আলি
বাংলাদেশ শিবির: পূর্ণ শক্তি, আলোচনার কেন্দ্রে হামজা চৌধুরী
কোচ হাভিয়ের কাবরেরা পাচ্ছেন পূর্ণ শক্তির স্কোয়াড। ইউরোপ-ভিত্তিক ফাহমেদুল ইসলামও দলে। তবে পুরো আলোচনায় শীর্ষে হামজা চৌধুরী। ছয় ম্যাচে চার গোল করে তিনি হয়ে উঠেছেন বাংলাদেশের বাছাইপর্বের সবচেয়ে বড় শক্তি।
বাংলাদেশের সম্ভাব্য একাদশ (৪–২–৩–১):
মিতুল মারমা; তাজউদ্দিন, টপু বর্মন, তারিক কাজী, সাদ উদ্দিন; হামজা চৌধুরী, জামাল ভূঁইয়া, শামিত সোমে, ফয়সাল আহমেদ ফাহিম, রাকিব হোসেন, শাহরিয়ার এমন।
ইতিহাস: ভারত এগিয়ে, তবে স্মৃতিতে বাংলাদেশ
দুই দলের এটাই ৩০তম মুখোমুখি লড়াই। জয়-পরিসংখ্যানে ভারত এগিয়ে ১৪–৪ ব্যবধানে। তবে বাংলাদেশে ভারতের শেষ সফরটা ছিল স্মরণীয়—২০০৩ সালের সাফ গোল্ড কাপে ২–১ ব্যবধানে জয় পেয়েছিল স্বাগতিক বাংলাদেশ।
ম্যাচের গুরুত্ব? বাছাইপর্ব শেষ, কিন্তু লড়াই নয়
যদিও বাছাইপর্বের সমীকরণে এই ম্যাচের তেমন প্রভাব নেই, তবুও খেলোয়াড়দের জন্য এটি নিজেকে প্রমাণের বিশাল মঞ্চ। ভারত চাইছে নতুনদের দিয়ে নতুন অধ্যায়ের সূচনা। বাংলাদেশ চাইবে নিজেদের মাঠে আবারও ভারতের বিরুদ্ধে স্মরণীয় কিছু লিখতে।
