কলকাতা: শীতের ছুটি মানেই ভ্রমণের মরশুম। আসন্ন ক্রিসমাস আর নববর্ষকে কেন্দ্র করে গোটা দেশজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে উৎসবের আমেজ। স্কুল-কলেজের শীতকালীন ছুটিতে অনেকেই পরিবার নিয়ে ঘুরতে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন। কিন্তু পরিবারের ছোটদের নিয়ে ট্রেনযাত্রার পরিকল্পনা করার আগে জেনে নেওয়া জরুরি- ভারতীয় রেলে শিশুদের টিকিটের নিয়ম কী? কারা বিনা টিকিটে ভ্রমণ করতে পারে, আর কবে থেকে প্রযোজ্য পূর্ণ ভাড়া, তা নিয়েই থাকল বিস্তারিত বিশ্লেষণ।

৫ বছরের কম বয়সি শিশুদের জন্য পুরোপুরি বিনা খরচে ভ্রমণ

ভারতীয় রেলের ২০২০ সালের ৬ মার্চ প্রকাশিত বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, ৫ বছরের নিচের শিশুদের কোনও টিকিট কাটতে হয় না, যদি তাদের জন্য আলাদা আসন বা বার্থ না লাগে। অর্থাৎ কোলে বসিয়ে বা একই আসনে বসিয়ে যাত্রা করালে কোনও অতিরিক্ত ভাড়া দিতে হবে না।

তবে যদি আলাদা সিট বা বার্থ চাওয়া হয়, সে ক্ষেত্রে সেই শিশুর জন্য প্রাপ্তবয়স্ক যাত্রীর মতোই পূর্ণ ভাড়া দিতে হবে। এই নিয়ম প্রযোজ্য সব ধরনের রিজার্ভড ট্রেনে — স্লিপার, এসি ও নন-এসি কোচে।

৫ থেকে ১২ বছরের শিশুদের জন্য আংশিক ছাড় Indian Railways Child Ticket Rules

যাঁদের সন্তানদের বয়স ৫ থেকে ১২ বছরের মধ্যে, তাঁদের জন্য নিয়ম কিছুটা আলাদা। এই বয়সের শিশুরা যদি আলাদা সিট না চায়, তাহলে রেলের নির্ধারিত শিশু ভাড়ায় (কম দামে) ভ্রমণ করতে পারবে।
কিন্তু যদি বাবা-মা আরামের জন্য বা রাতের যাত্রার সুবিধার কারণে আলাদা বার্থ বা আসন রিজার্ভ করতে চান, তাহলে সেই ক্ষেত্রে প্রাপ্তবয়স্ক ভাড়া দিতে হবে।

এভাবে রেল যাত্রীদের নিজের মতো সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ দিচ্ছে, বাজেট ও আরামের মধ্যে ভারসাম্য রাখার জন্য।

১২ বছরের ঊর্ধ্বে শিশুরা ‘অ্যাডাল্ট’ হিসেবেই গণ্য

১২ বছর পার হলেই শিশুদের আর শিশু ধরা হয় না, তারা প্রাপ্তবয়স্ক যাত্রী হিসেবে গণ্য হবে। ফলে ১২ বছরের বেশি বয়স হলে যাত্রার জন্য পূর্ণ ভাড়া দিতে হবে, সেটা রিজার্ভড হোক বা আনরিজার্ভড টিকিট।

রেল মন্ত্রকের নির্দেশ অনুযায়ী, বুকিংয়ের সময় সন্তানের সঠিক জন্মতারিখ উল্লেখ করা বাধ্যতামূলক। ভুল বয়স দিলে জরিমানা হতে পারে বা বোর্ডিং আটকানোও হতে পারে।

অনলাইনে বুকিংয়ের সময় কীভাবে তথ্য দেবেন

আইআরসিটিসি (IRCTC)-র ওয়েবসাইট বা মোবাইল অ্যাপের মাধ্যমে টিকিট বুক করার সময় প্রতিটি যাত্রীর নাম, লিঙ্গ ও জন্মতারিখ উল্লেখ করার আলাদা ঘর থাকে। সেখানেই সন্তানের সঠিক বয়সের তথ্য দিতে হবে। সিস্টেম স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেই অনুযায়ী ভাড়া নির্ধারণ করবে।

কেন ট্রেনই ছুটির সেরা বিকল্প?

ছুটির সময় বিমানের ভাড়া আকাশছোঁয়া। তার তুলনায় ট্রেনযাত্রা অনেক বেশি সাশ্রয়ী, আরামদায়ক ও নিরাপদ। ভারতের রেলপথ আজ দেশের প্রায় প্রতিটি জনপ্রিয় পর্যটনকেন্দ্রের সঙ্গে সংযুক্ত — শিমলা থেকে কন্যাকুমারী, কলকাতা থেকে কোচি পর্যন্ত। আধুনিক এসি কোচ, স্লিপার ট্রেন, প্যানোরামিক রুট আর সাশ্রয়ী ভাড়া — সব মিলিয়ে ট্রেন এখন উৎসবের মৌসুমে ভ্রমণপ্রিয় পরিবারের প্রথম পছন্দ।

এই ছুটিতে যাত্রার আগে তাই মনে রাখুন, সন্তানের বয়স অনুযায়ী রেলের টিকিটের নিয়ম জেনে রাখলে বাজেটও থাকবে নিয়ন্ত্রণে, ভ্রমণও হবে নিশ্চিন্ত ও নির্ভাবনায়।