প্রথমবারের মতো আয়োজিত হতে চলেছে খোখো বিশ্বকাপ (Kho Kho World Cup), আর সেই ঐতিহাসিক টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে একে অপরের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। আগামী ১৩ জানুয়ারি এই উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। বুধবার এই ঘোষণা করেন আয়োজকরা।
টুর্নামেন্টটি চলবে ১৩ জানুয়ারি থেকে ১৯ জানুয়ারি পর্যন্ত। দিল্লির ইন্দিরা গান্ধী ইনডোর স্টেডিয়াম এবং নয়ডার ইনডোর স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচগুলো। আয়োজক সংস্থার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ২৪টি দেশের পুরুষ এবং নারী দল অংশ নেবে এই প্রতিযোগিতায়।
উদ্বোধনী ম্যাচে ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ
টুর্নামেন্টের সিইও বিক্রম দেব ডোগরা জানিয়েছেন, “১৩ জানুয়ারি লিগ পর্ব শুরু হবে। সেদিনই অনুষ্ঠিত হবে জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। এরপরই মরসুমের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচ — ভারত ও পাকিস্তানের পুরুষ দলের মধ্যকার ম্যাচ। এটি সবার নজর কাড়বে।”
টুর্নামেন্টের সময়সূচি
১৪, ১৫ ও ১৬ জানুয়ারি পর্যন্ত চলবে লিগ পর্ব। এরপর কোয়ার্টার ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ১৭ জানুয়ারি, সেমিফাইনাল ১৮ জানুয়ারি এবং ফাইনাল ১৯ জানুয়ারি।
বিশ্বকাপের আকর্ষণ: সালমান খান ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডর
খোখো ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়া-এর সভাপতি এবং আয়োজক কমিটির চেয়ারম্যান সুধাংশু মিত্তাল জানিয়েছেন, বলিউড সুপারস্টার সালমান খান এই বিশ্বকাপের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডর হিসেবে যুক্ত হয়েছেন। তিনি বলেন, “আমি গর্বের সঙ্গে ঘোষণা করছি যে, এই ইভেন্টের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডর হবেন সালমান খান।”
একটি বার্তায় সালমান খান জানান, “প্রথমবারের মতো আয়োজিত খোখো বিশ্বকাপের সঙ্গে যুক্ত হতে পেরে আমি গর্বিত। এটি কেবল একটি প্রতিযোগিতা নয় — এটি ভারতের মাটি, আত্মা এবং শক্তির প্রতি শ্রদ্ধার প্রতীক। আমরা সকলেই আমাদের জীবনের কোনো না কোনো সময়ে খোখো খেলেছি। এটি একটি অ্যাকশন-প্যাকড খেলা, যা ইতিমধ্যেই আন্তর্জাতিক স্তরে মনোযোগ আকর্ষণ করেছে। আসুন আমরা সবাই একত্রিত হই এবং এই খেলাকে আন্তর্জাতিক মঞ্চে উদযাপন করি।”
অংশগ্রহণকারী দলগুলো
যুক্তরাষ্ট্র, ইংল্যান্ড, জার্মানি, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড এবং ব্রাজিল সহ মোট ২৪টি দেশ এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে। এশিয়ান দেশগুলোর মধ্যে ইন্দোনেশিয়া শুধুমাত্র তাদের মহিলা দল পাঠাবে, অন্যদিকে অন্যান্য দেশ থেকে পুরুষ এবং মহিলা উভয় দলের অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়েছে।
মিত্তাল আরও জানান, “এই ইভেন্টে ৬১৫ জন খেলোয়াড় এবং ১২৫ জন সাপোর্ট স্টাফ অংশ নেবেন। প্রতিটি দলে থাকবে ১৫ জন খেলোয়াড়, একজন কোচ, একজন ম্যানেজার এবং আন্তর্জাতিক টেকনিক্যাল অফিসিয়াল।”
ভারতীয় দলের প্রস্তুতি
বর্তমানে দিল্লির জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে ৬০ জন পুরুষ এবং ৬০ জন মহিলার জন্য জাতীয় ক্যাম্প চলছে। এখান থেকেই চূড়ান্ত ভারতীয় দল বেছে নেওয়া হবে।
টুর্নামেন্ট ফরম্যাট
এই টুর্নামেন্টটি লিগ-কাম-নকআউট ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত হবে, উভয় বিভাগেই (পুরুষ এবং মহিলা)। খোখো বিশ্বকাপের সূচনা ভারতের মাটিতে হওয়ায় এটি শুধু দেশের জন্য নয়, গোটা বিশ্বে এই ঐতিহ্যবাহী খেলাটিকে আরও জনপ্রিয় করার এক বড়ো পদক্ষেপ। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে উত্তেজনা তুঙ্গে, এবং সেই সঙ্গে সালমান খানের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডর হওয়ায় এই টুর্নামেন্টে আলাদা মাত্রা যোগ হয়েছে।
