আইএফএ শিল্ডে (IFA Shield) প্রথমবারের মতো অংশগ্রহণ করতে যাচ্ছে ভুটানের লিগ চ্যাম্পিয়ন পারো এফসি। এই ক্লাবটি এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে নেপালের চার্চ বয়েজ ইউনাইটেডকে কোয়ালিফায়ার পর্বে পরাজিত করে মূলপর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। ভুটানের ইতিহাসে এই প্রথমবার কোনো ক্লাব এ ধরনের আন্তর্জাতিক মঞ্চে কৃতিত্ব অর্জন করলো। এবার সেই উত্সাহ নিয়েই তারা আইএফএ শিল্ডে অংশ নিতে প্রস্তুত।
আগামী ১২ থেকে ২৫ মার্চ পর্যন্ত আইএসএল ফুটবল লিগে বিরতি দেওয়া হবে এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ার ও আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচের জন্য। এই সময়েই আয়োজিত হবে ঐতিহ্যবাহী আইএফএ শিল্ড। পূর্বে দুই বাংলার ক্লাবকে নিয়ে দুই দেশের মাঠে এই প্রতিযোগিতা আয়োজনের পরিকল্পনা ছিল। তবে বাংলাদেশের সাম্প্রতিক রাজনৈতিক পরিস্থিতির কারণে এই পরিকল্পনা বাতিল করতে হয়েছে। ফলে এবারের আইএফএ শিল্ডে কোনো বাংলাদেশি ক্লাবের অংশগ্রহণ অনিশ্চিত।
ঢাকা মহামেডান আগে তাদের অংশগ্রহণের ইচ্ছা প্রকাশ করলেও বর্তমান পরিস্থিতিতে তাদের অংশগ্রহণের সম্ভাবনা ক্ষীণ। আইএফএ শিল্ডে নিয়মিতভাবে দুই বাংলার ক্লাবের অংশগ্রহণ ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে বাড়তি উত্সাহ সৃষ্টি করে। তবে বাংলাদেশের ক্লাব অংশ না নিলে এবারের প্রতিযোগিতায় সেই উত্তেজনার ঘাটতি থাকবে।
আইএফএ শিল্ড (IFA Shield) ভারতীয় ফুটবলের একটি প্রাচীন ও মর্যাদাপূর্ণ প্রতিযোগিতা। ভুটানের পারো এফসি এবং অন্যান্য অংশগ্রহণকারী ক্লাবদের লড়াই কেমন হয়, তা এখন ফুটবলপ্রেমীরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন।
