জুন মাসের প্রথম দিকেই বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের পরবর্তী ম্যাচ খেলতে নামবে ভারতীয় দল (Indian Team)। গত মার্চ মাসে দুর্বল আফগানিস্তানের বিপক্ষে পরাজিত হতে হলেও এবার ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া গোটা দল। তাছাড়া এই ম্যাচের উপরেই নির্ভর করছে অনেক কিছু। একদিকে যেমন বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের টিকে থাকতে হলে আসন্ন দুইটি ম্যাচে কুয়েত এবং কাতারের বিপক্ষে জয় পেতে হবে তাদের, অন্যদিকে পরবর্তী এশিয়ান কাপের ছাড়পত্র পাওয়ার ক্ষেত্রেও যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ এই দুই ম্যাচ। তাছাড়া নিজেদের ঘরের মাঠে প্রতিপক্ষ দলকে এক ইঞ্চি জমি ছাড়তে নারাজ ব্লু-টাইগার্স।
সেজন্য বিগত কয়েক সপ্তাহ ধরেই ওডিশার ভুবনেশ্বরের বুকে অনুশীলন করছেন সুনীলরা। গতকাল শিবিরে ডেকে পাঠানো সমস্ত খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স দেখে ২৭ জনের একটি স্কোয়াড ও ঘোষণা করেছেন স্টিমাচ। বর্তমানে তার তত্ত্বাবধানে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিচ্ছে গোটা দল যা নিয়ে অনেকটাই খুশি ভারতীয় দলের হেড কোচ।
একটি মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে এই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ছেলেরা সবসময় নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দেওয়ার চেষ্টা করছে। যা থেকে প্রমাণিত হয় যে দীর্ঘ সময়ের প্রস্তুতি আমাদের জন্য কতটা ইতিবাচক ভূমিকা রাখে। দলের আক্রমণ ও রক্ষনভাগের কথা মাথায় রেখে আমরা যথেষ্ট প্রস্তুতি নিচ্ছি। এছাড়াও খেলার বিভিন্ন দিক নিয়ে কাজ করে চলেছি।
এছাড়াও তিনি বলেন, সময়ের সাথে পাল্লা দিয়ে শারিরীক দিক থেকে ও যথেষ্ট ফিট হয়ে উঠছেন দলের ফুটবলাররা। সেইসাথে পরবর্তীতে কীভাবে সিচুয়েশন প্র্যাকটিসের পাশাপাশি পজিশনিং সহ আরো একাধিক বিষয় নিয়ে দলকে অনুশীলন করাবেন এই বিদেশি কোচ, সেকথাও জানান তিনি।
