চন্দ্রযান-৩ এখন চাঁদের পৃষ্ঠে স্থায়ী ঘুমের মোডে রয়েছে। তারপরও মহাকাশযান সংক্রান্ত প্রতিটি নতুন উদ্ঘাটন ও তথ্য মানুষকে অবাক করে। সর্বশেষ প্রকাশ হলো চন্দ্রযান-৩ মিশনের অধীনে চাঁদে পারমাণবিক প্রযুক্তি ব্যবহার করা হয়েছে। ‘টাইমস অফ ইন্ডিয়া’-এর একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, চন্দ্রযান-৩-এর প্রপালশন মডিউল, যা বিক্রম ল্যান্ডার এবং প্রজ্ঞান রোভারকে চাঁদে নিয়ে যায়, পারমাণবিক প্রযুক্তি দ্বারা চালিত। মডিউলটিতে দুটি রেডিওআইসোটোপ হিটিং ইউনিট (আরএইচইউ) রয়েছে, যা বর্তমানে চন্দ্র কক্ষপথে রয়েছে। এটি এক ওয়াট শক্তি উৎপন্ন করে। এই হিটিং ইউনিটের কার্যকারিতা চাঁদে ভবিষ্যতের দীর্ঘমেয়াদী পারমাণবিক মিশনের পথ প্রশস্ত করে।
একটি রেডিওআইসোটোপ হিটিং ইউনিট (আরএইচইউ) এমন একটি ডিভাইস যা একটি নির্দিষ্ট আইসোটোপের তেজস্ক্রিয় ক্ষয় দ্বারা উৎপাদিত শক্তি ব্যবহার করে তাপ উৎপাদন করে। যখন একটি RHU একটি মহাকাশযানে ইনস্টল করা হয়, তখন এর প্রথম কাজটি হল মহাকাশযানের ঠাণ্ডায় মহাকাশযানের বোর্ডের বিভিন্ন যন্ত্রের জন্য তাপের একটি নির্ভরযোগ্য এবং দীর্ঘস্থায়ী উৎস প্রদান করা। অত্যন্ত ঠান্ডা পরিবেশে কাজ করে এমন মিশনের জন্য এটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। এর মধ্যে রয়েছে বাইরের মহাকাশ বা অন্যান্য মহাকাশীয় বস্তু, যেখানে প্রচলিত গরম করার পদ্ধতি যেমন বৈদ্যুতিক হিটার কাজ করতে পারে না।
এটা কিসের তৈরি?
চাঁদকে প্রদক্ষিণকারী প্রপালশন মডিউলে এরকম দুটি ইউনিট রয়েছে। এগুলি পরীক্ষামূলক এবং প্রদর্শনের উদ্দেশ্যে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। ISRO এখন তার সাফল্যকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য। RHU তে একটি তেজস্ক্রিয় আইসোটোপ থাকে, সাধারণত প্লুটোনিয়াম-238 (Pu-238), প্লুটোনিয়াম ডাই অক্সাইড (PuO2) আকারে। এই আইসোটোপ সময়ের সাথে সাথে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়। এই ক্ষয় প্রক্রিয়া তাপ উৎপন্ন করে এবং এর পরিমাণ অনুমানযোগ্য। এই তাপ মহাকাশযান বা নির্দিষ্ট উপাদানের মধ্যে তাপমাত্রা বজায় রাখতে ব্যবহার করা হয়, যেমন বৈজ্ঞানিক যন্ত্র, জ্বালানী ট্যাঙ্ক, বা সমালোচনামূলক ইলেকট্রনিক্স।
কেন এটা ব্যবহার করা হয়?
রেডিওআইসোটোপ হিটিং ইউনিট ব্যবহার করার একটি বড় সুবিধা হল এটি দীর্ঘ মিশন জীবন দেয়। উদাহরণস্বরূপ, প্লুটোনিয়াম-238-এর অর্ধ-জীবন প্রায় 87.7 বছর। যার মানে এটি বহু দশক ধরে তাপের একটি স্থিতিশীল উৎস প্রদান করতে পারে। অতএব, কয়েক দশক ধরে চলতে পারে এমন মিশন পাঠানোর সময় রেডিওআইসোটোপ হিটিং ইউনিটগুলি একটি ভাল বিকল্প। আরেকটি সুবিধা হল RHU গুলি অত্যন্ত নির্ভরযোগ্য কারণ তারা চলন্ত অংশ বা বাহ্যিক শক্তির উৎসের উপর নির্ভর করে না। এটি তাদের মনুষ্যবিহীন মিশনের জন্য আদর্শ করে তোলে যা দীর্ঘ সময়ের জন্য কঠোর পরিস্থিতি সহ্য করতে হবে।
