ভারতীয় রিজার্ভ ব্যাঙ্ক (RBI) এটিএম (ATM) ইন্টারচেঞ্জ ফি বাড়ানোর অনুমোদন দিয়েছে, যা আগামী ১ মে, ২০২৫ থেকে কার্যকর হবে। কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্ক আর্থিক লেনদেনের (Transactions) জন্য চার্জ ২ টাকা এবং অ-আর্থিক লেনদেনের জন্য ১ টাকা বাড়িয়েছে। এই সংশোধিত চার্জ ছোট ব্যাঙ্কগুলির উপর বেশি প্রভাব ফেলবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে, কারণ তাদের এটিএম (ATM) অবকাঠামো তুলনামূলকভাবে সীমিত।
ব্যাঙ্কগুলি এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়নি যে তারা এই বর্ধিত খরচ গ্রাহকদের উপর চাপিয়ে দেবে কিনা। তবে, শিল্প সংশ্লিষ্ট আলোচনায় ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে যে শেষ পর্যন্ত গ্রাহকদেরই এই অতিরিক্ত চার্জ বহন করতে হবে।
ফিনান্সিয়াল এক্সপ্রেস-এর প্রতিবেদনে একজন সিনিয়র ব্যাঙ্ক কর্মকর্তার বরাত দিয়ে বলা হয়েছে, “গত ১০ বছরে যখনই ইন্টারচেঞ্জ ফি সংশোধন করা হয়েছে, ব্যাঙ্কগুলি সবসময় সেই পরিবর্তন গ্রাহকদের উপর চাপিয়ে দিয়েছে। এবারও তার ব্যতিক্রম হবে না, এবং ব্যাঙ্কগুলি গ্রাহকদের জন্য ফি বাড়াবে বলে আশা করা হচ্ছে।”
ইন্টারচেঞ্জ ফি হলো সেই পরিমাণ অর্থ, যা একটি ব্যাঙ্ক অন্য ব্যাঙ্ককে প্রদান করে যখন কোনো গ্রাহক তাদের নিজস্ব ব্যাঙ্কের বাইরে অন্য ব্যাঙ্কের এটিএম (ATM) ব্যবহার করে। এই খরচ প্রায়শই গ্রাহকদের সার্ভিস ফি-এর সঙ্গে যুক্ত হয়ে থাকে। এই চার্জ সর্বশেষ সংশোধন করা হয়েছিল ২০২১ সালের জুনে।
নতুন কাঠামোর অধীনে, আর্থিক লেনদেন যেমন নগদ উত্তোলনের জন্য চার্জ ১৭ টাকা থেকে বেড়ে ১৯ টাকা হয়েছে। এছাড়া, অ-আর্থিক লেনদেন যেমন ব্যালেন্স চেক করার জন্য চার্জ ৬ টাকা থেকে বেড়ে ৭ টাকায় দাঁড়িয়েছে।
ন্যাশনাল পেমেন্টস কর্পোরেশন অফ ইন্ডিয়া (NPCI) গত ১৩ মার্চ ব্যাঙ্ক ও স্টেকহোল্ডারদের এই ফি বৃদ্ধির অনুমোদন সম্পর্কে জানিয়েছে। প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, “NPCI আরবিআই-এর কাছে ইন্টারচেঞ্জ ফি বৃদ্ধির জন্য অনুমোদনের অনুরোধ জানিয়েছিল।”
এই সংশোধনের পিছনে অন্যতম কারণ হলো হোয়াইট-লেবেল এটিএম (ATM) অপারেটরদের অনুরোধ, যারা পূর্ববর্তী ফি কাঠামোর অধীনে তাদের কার্যক্রম পরিচালনায় আর্থিক অসুবিধার সম্মুখীন হচ্ছিলেন।
বর্তমানে, মেট্রো এলাকার গ্রাহকরা প্রতি মাসে অন্য ব্যাঙ্কের এটিএম (ATM) থেকে পাঁচটি বিনামূল্যে লেনদেন করতে পারেন, যেখানে নন-মেট্রো এলাকায় এই সংখ্যা তিনটি। “বর্ধিত ইন্টারচেঞ্জ ফি-এর কারণে ছোট ব্যাঙ্কগুলিকে অন্য ব্যাঙ্কগুলির কাছে যে অতিরিক্ত অর্থ প্রদান করতে হবে, তা উল্লেখযোগ্য হবে,” বলে জানিয়েছেন একটি মাঝারি আকারের বেসরকারি ব্যাঙ্কের একজন সিনিয়র কর্মকর্তা।
তিনি আরও ব্যাখ্যা করেছেন যে, সীমিত এটিএম (ATM) নেটওয়ার্ক সহ ব্যাঙ্কগুলি একটি কঠিন পছন্দের মুখোমুখি। যদি তারা এই বৃদ্ধি গ্রাহকদের উপর চাপিয়ে দেয়, তবে গ্রাহকদের মধ্যে অসন্তোষ সৃষ্টি হতে পারে। অন্যদিকে, এই বর্ধিত খরচ নিজেদের শোষণ করলে তাদের লাভের উপর নেতিবাচক প্রভাব পড়বে।
এই ফি বৃদ্ধি গ্রাহকদের জন্য অতিরিক্ত ব্যয়ের কারণ হতে পারে, বিশেষ করে যারা নিয়মিত অন্য ব্যাঙ্কের এটিএম (ATM) ব্যবহার করেন। বর্তমানে, বিনামূল্যে লেনদেনের সীমা অতিক্রম করার পর গ্রাহকদের প্রতি লেনদেনে ২১ টাকা দিতে হয়। নতুন ফি কাঠামোর পর এই চার্জ ২২ টাকায় উন্নীত হতে পারে বলে শিল্প সূত্রে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
এই পরিবর্তন গ্রাহকদের আচরণেও প্রভাব ফেলতে পারে। অনেকে হয়তো তাদের নিজস্ব ব্যাঙ্কের এটিএম (ATM) ব্যবহারে বেশি মনোযোগ দেবেন বা ডিজিটাল পেমেন্টের দিকে ঝুঁকবেন, যাতে এটিএম (ATM) লেনদেনের উপর নির্ভরতা কমে। তবে, যারা নগদ লেনদেনের উপর বেশি নির্ভরশীল, তাদের জন্য এটি একটি অতিরিক্ত আর্থিক বোঝা হয়ে দাঁড়াতে পারে।
ছোট ব্যাঙ্কগুলির জন্য এই ফি বৃদ্ধি একটি বড় চ্যালেঞ্জ। তাদের এটিএম (ATM) নেটওয়ার্ক বড় ব্যাঙ্কগুলির তুলনায় অনেক কম। ফলে, তাদের গ্রাহকরা প্রায়শই অন্য ব্যাঙ্কের এটিএম (ATM) ব্যবহার করতে বাধ্য হন, যার জন্য এখন বেশি ইন্টারচেঞ্জ ফি দিতে হবে। এই অতিরিক্ত খরচ তাদের লাভের মার্জিন কমিয়ে দিতে পারে।
একজন ব্যাঙ্ক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, “ছোট ব্যাঙ্কগুলি হয় এই খরচ গ্রাহকদের উপর চাপিয়ে দেবে, যা তাদের জনপ্রিয়তা কমাতে পারে, নয়তো নিজেরা বহন করবে, যা তাদের আর্থিক স্থিতিশীলতার উপর চাপ সৃষ্টি করবে।”
হোয়াইট-লেবেল এটিএম (ATM) অপারেটররা, যারা ব্যাঙ্ক নয় এমন সংস্থা দ্বারা পরিচালিত এটিএম চালায়, এই ফি বৃদ্ধিকে স্বাগত জানিয়েছে। তারা দীর্ঘদিন ধরে অভিযোগ করে আসছিল যে পূর্ববর্তী ফি কাঠামো তাদের কার্যক্রম চালানোর জন্য পর্যাপ্ত লাভজনক ছিল না। এই বৃদ্ধি তাদের আর্থিক চাপ কিছুটা কমাতে পারে এবং এটিএম স্থাপনের ক্ষেত্রে নতুন বিনিয়োগকে উৎসাহিত করতে পারে।
এই ফি বৃদ্ধি ব্যাঙ্কিং খাতে দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব ফেলতে পারে। বড় ব্যাঙ্কগুলি তাদের বিস্তৃত এটিএম (ATM) নেটওয়ার্কের সুবিধা আরও ভালোভাবে কাজে লাগাতে পারে, যখন ছোট ব্যাঙ্কগুলি প্রতিযোগিতায় পিছিয়ে পড়তে পারে। গ্রাহকদের জন্য, এটি নগদ লেনদেনের খরচ বাড়ার একটি ইঙ্গিত হতে পারে, যা ডিজিটাল লেনদেনের দিকে আরও বেশি স্থানান্তরকে ত্বরান্বিত করতে পারে।
শিল্প বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই পরিবর্তন এটিএম (ATM) পরিষেবার গুণমান উন্নত করতে এবং গ্রামীণ এলাকায় এটিএম স্থাপনকে উৎসাহিত করতে সাহায্য করবে। তবে, এর সফলতা নির্ভর করবে ব্যাঙ্কগুলি কীভাবে এই বর্ধিত খরচ পরিচালনা করে এবং গ্রাহকদের প্রতিক্রিয়া কী হয় তার উপর।
সামগ্রিকভাবে, এই ফি বৃদ্ধি গ্রাহক এবং ব্যাঙ্ক উভয়ের জন্যই একটি নতুন বাস্তবতার সূচনা করছে, যেখানে নগদ লেনদেনের খরচ আরও বাড়তে পারে।
