গ্রহাণুগুলো (Asteroid) মহাকাশ বিজ্ঞানীদের কাছে দীর্ঘকাল ধরেই এক রহস্য। বিশ্বজুড়ে অনেক মহাকাশ সংস্থা এগুলোর সম্পর্কে সম্পূর্ণ তথ্য সংগ্রহের জন্য অভিযান চালাচ্ছে। মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা তাদের মধ্যে অন্যতম, যারা গ্রহাণুগুলোর গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করে। মহাকাশ বিজ্ঞানীদের মতে, ৪৫০ কোটি বছর আগে আমাদের সৌরজগতের সৃষ্টির সময়েই পৃথিবীরও সৃষ্টি হয়েছিল। সেই সময়ে, কিছু শিলাখণ্ড সৌরজগৎ জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছিল, যা গ্রহাণু নামে পরিচিত। গ্রহের মতো, এই গ্রহাণুগুলোও অবিরাম সূর্যের চারপাশে প্রদক্ষিণ করে। বর্তমান তথ্য অনুসারে, গ্রহাণু হলো খনিজ পদার্থ দিয়ে তৈরি বড় শিলা।
গ্রহাণুগুলো প্রতিনিয়ত আমাদের সৌরজগতকে প্রদক্ষিণ করছে। এই পাথুরে খণ্ডগুলো যখন পৃথিবীর খুব কাছে চলে আসে, তখন নাসা সতর্কতা জারি করে। নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরি গ্রহাণুগুলোর গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করে। জেপিএল আজ দুটি গ্রহাণু সম্পর্কে একটি সতর্কতা জারি করেছে, যেগুলো পৃথিবীর খুব কাছ দিয়ে অতিক্রম করতে চলেছে।
আজ, প্রায় একটি বিমানের আকারের গ্রহাণু ২০২৬ কেএ৩ পৃথিবীর দিকে এগিয়ে আসছে। গ্রহাণুটি ৮২ ফুট চওড়া এবং এটি ৩৭ লক্ষ কিলোমিটার দূর দিয়ে অতিক্রম করবে। গ্রহাণু ২০২৬ কেজে২-ও পৃথিবীর দিকে এগিয়ে আসছে। এই গ্রহাণুটি ৭৭ ফুট চওড়া। আজ এটি পৃথিবীর খুব কাছে আসবে। যখন এটি পৃথিবী থেকে সর্বনিম্ন দূরত্বে থাকবে, তখন এটি মাত্র ৬৭ লক্ষ কিলোমিটার দূরে থাকবে। এই দূরত্বকে খুবই কম বলে মনে করা হয়। এই পর্যায়ে, গ্রহাণুটি পৃথিবীর মাধ্যাকর্ষণ দ্বারা প্রভাবিত হয়ে পৃথিবীর দিকে আকৃষ্ট হতে পারে।
নাসা এখন পর্যন্ত ১৩ লক্ষ গ্রহাণু শনাক্ত করেছে। এই গ্রহাণুগুলোর মধ্যে হাজার হাজারকে পৃথিবীর জন্য সম্ভাব্য বিপজ্জনক হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করা হয়েছে। নাসা ক্রমাগত গ্রহাণুগুলোর গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করে। যদি কোনো গ্রহাণু পৃথিবীর সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়, তবে তা ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ ঘটাতে পারে। তবে, আজ কোনো গ্রহাণু এসে পৌঁছানোর সম্ভাবনার বিষয়ে নাসা কোনো পূর্বাভাস দেয়নি।
