গত কয়েক বছরের মতো এবারের ফুটবল মরশুমে ও খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স নেই লাল-হলুদ (East Bengal) শিবিরের। প্রত্যেকবার নতুন কোচের পাশাপাশি নতুন খেলোয়াড়দের দলে আনলেও পরিস্থিতির খুব একটা বদল ঘটেনি। যারফলে, এবারের আইএসএলে ও পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে থেকে নিজেদের অভিযান শেষ করেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। যা দেখে হতাশ সমর্থকদের পাশাপাশি ক্লাবের কর্তারা।
তাই এবারের সুপার কাপ পর্যন্তই কোচ স্টিফেন কনস্ট্যানটাইনকে (Stephen Constantine) রাখলেও এরপরে তাকে ছাটাই করার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করা হয়েছে। আগামী মরশুমে ক্লাবের দায়িত্ব নিতে চলেছেন সার্জিও লোবেরা। তাই এই সুপার কাপ (Super Cup) টুর্নামেন্টই যে ব্রিটিশ কোচের লাস্ট অ্যাসাইনমেন্ট তা বলাই চলে।
সেজন্য আইএসএলে ভালো পারফরম্যান্স না করতে পারলেও সুপার কাপে ছাপ রেখে দিয়ে যেতে চান ব্রিটিশ কোচ। তবে সেখানেও শুরু থেকে একাধিক সমস্যায় জর্জরিত ইস্টবেঙ্গল। আসলে সুপার কাপের সময়সূচির পাশাপাশি ব্যবস্থাপনা নিয়ে একেবারেই খুশিনন স্টিফেন কনস্ট্যানটাইন। তাই গতকাল সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, আমাকে গাড়িতে দুইঘন্টা যাতায়াত করে প্রেস কনফারেন্স করতে আসতে হচ্ছে। ফিরে যেতে আরও দুই ঘন্টা লাগছে। মোট চার ঘন্টা।
এছাড়াও দলের প্রাকটিসের জন্য যেতে আরও একঘন্টা সময় লাগছে। বলতে গেলে পুরো সময়ের অপচয়। এছাড়াও দলের অনুশীলনের ক্ষেত্রে ও ক্ষোভে ফুঁসতে দেখা গিয়েছে তাঁকে, আসলে গতকাল দলের অনুশীলন করাতে গিয়ে আলোর সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়েছিল স্টিফেনকে। অগত্যা বিয়ে বাড়ির লাইট ভাড়া করেই চালিয়ে যেতে হয় অনুশীলন।
এই পরিস্থিতির মধ্যেই আজ ওডিশা এফসির মুখোমুখি হতে চলেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। অতীতের পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে বোঝা যায়, ওদের বিরুদ্ধে খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স নেই মশাল ব্রিগেডের। এই ম্যাচ নিয়ে কনস্ট্যানটাইন বলেন, ওদের সাথে দুইবার খেলেছি। প্রথমবারে জেতার পরিস্থিতি থেকে ও ম্যাচ হাতছাড়া করতে হয়েছে। দ্বিতীয়বার ম্যাচ ড্র করতে গিয়ে ও হারতে হয়েছে। আশা করি আজ ওদের পরাজিত করতে পারব।
