আজ থেকেই শুরু হতে চলেছে ত্রিদেশীয় ফুটবল টুর্নামেন্ট। যেখানে মায়ানমারের বিপক্ষে ইম্ফলের খুমান লাম্পাক স্টেডিয়ামে খেলতে নামছে ভারতীয় দল। সেইমতো নিজেদের প্রস্তুতি ও সেরে নিয়েছেন ফুটবলাররা। তবে আজ প্রথম একাদশে দেখা যেতে পারে বহু নতুন মুখ। আসলে, গত সপ্তাহেই শেষ হয়েছে আইএসএল ফাইনাল। যেখানে খেলতে দেখা গিয়েছিল ভারতীয় দলের প্রায় নয়জন ফুটবলার কে। তাদের বিশ্রামের কথা মাথায় রেখেই এমন সিদ্ধান্ত নিতে পারেন কোচ ইগর স্টিমাচ। এমনটাই জানা যাচ্ছে দলের অন্দর থেকে। তাহলে কি আজ রিজার্ভ বেঞ্চেই রাখা হবে সুনীল-প্রীতমদের?
ম্যাচের আগে সাংবাদিক বৈঠক করে ভারতীয় দলের কোচ বলেন, বহুদিন পর ভারতীয় দল আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নামছে। এক্ষেত্রে অনেক বেশি সতর্ক থাকতে হবে আমদের। সেইসঙ্গে তিনি বলেন, আইএসএল শেষ হওয়ার পর বাকি খেলোয়াড়রা দলের সাথে যুক্ত হয়েছেন। তারপরেই দলের সাথে কঠোর অনুশীলন করেছেন সুনীল ছেত্রী, সন্দেশ ঝিঙ্গান, ও প্রীতম কোটালরা। তবে আজকের ম্যাচে আদৌও তাদের মাঠে নামানো হবে কিনা তা এখনো নিশ্চিত নয়। দলের ভরসাযোগ্য তারকাদের বাদ দিয়ে দল সাজানোর কথা শুনে অবাক হয়েছেন অনেকেই।
এই প্রসঙ্গে তিনি আরো বলেন, আমাদের শুরুতেই একেবারে কঠিন একটা পরীক্ষা দিতে হবে। বহু ফুটবলার সদ্য আইএসএল শেষ করে দলে যোগ দিয়েছে। তাদের বিশ্রামের দরকার। কিন্তু আমাদের তাতরতাজা ফুটবলারদের দিয়েই প্রথম একাদশ সাজাতে হবে। আমাদের দলে মোট ২৩ জন ফুটবলার রয়েছে। তাই আজ দলে নতুন মুখ থাকার সম্ভাবনা অনেকটাই বেশি। একই সাথে সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন ভারতীয় দলের গোলরক্ষক গুরপ্রীত সিং সান্ধু।
সাংবাদিকদের তরফ থেকে আইএসএল ফাইনালে পরাজয়ের পর মায়ানমার ম্যাচে মনোনিবেশ করার বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, আমার ক্ষেত্রে এটা খুবই সহজ হবে। দেশের জার্সিতে খেলতে নামাটা আমার জন্য যথেষ্ট গর্বের মাঠে লড়াই করার জন্য আমি একেবারে তৈরি। তবে শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ফলাফল কি হয় সেদিকেই তাকিয়ে সবাই।
