সায়ন সেনগুপ্ত, কলকাতা: এই নতুন সিজনের দিকে নজর রেখে বহু আগে থেকেই ঘর গোছানোর কাজে হাত দিয়েছিল ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। যেখানে দেশীয় ফুটবলারদের পাশাপাশি বিদেশি ফুটবলারদের নিয়ে ও চমক দিয়ে আসছে মশাল ব্রিগেড। এখনও অব্যাহত সেই ধারা। এবার ক্রিস ইকোনোমিডিসকে দলে সই করাল গতবারের আইএসএল জয়ীরা। আজ কিছুক্ষণ আগেই নিজেদের সোশ্যাল সাইট থেকে তাঁর যোগদানের কথা স্পষ্ট করে দিয়েছে ম্যানেজমেন্ট। সেই অনুযায়ী এবার দুইটি সিজনে কলকাতা ময়দানের এই প্রধানের জার্সিতে খেলতে দেখা যাবে আপফ্রন্টের এই ফুটবলারকে।

একটা সময় সাদারল্যান্ড শার্কস এফসি থেকে উঠে এসেছিলেন এই ফুটবলার। পরবর্তীতে আটলান্টা থেকে শুরু করে লাজিও, পার্থ গ্লোরি সহ ওয়েস্টার্ন সিডিনির মতো দলের হয়ে ও খেলেছিলেন তিনি। ইস্টবেঙ্গলে যোগদান করার পূর্বে এ লিগের প্রথম টায়ারের ফুটবল ক্লাব ম্যাকার্থার এফসির হয়ে খেলেছেন অনেকটা সময়। গত মরসুমে এই দলের জার্সিতে এ লিগে ১৪টি ম্যাচ খেলে ১টি গোল করার পাশাপাশি ২টি অ্যাসিস্ট ছিল ইকোনোমিডিসের। এবার ইস্টবেঙ্গলের জার্সিতে নিজের সেরাটা দেওয়ার টার্গেট থাকবে বছর একত্রিশের এই তারকার। ভারতীয় ফুটবল সার্কিটে নিজেকে কতটা মেলে ধরতে পারেন সেটাই দেখার।

Advertisements

বলাবাহুল্য, আগের মরসুমে অনবদ্য ফুটবল খেললেও বারংবার ট্রফি হাতছাড়া হয়েছিল ইস্টবেঙ্গলের। ডুরান্ড কাপ থেকে শুরু করে আইএফএ শিল্ড হোক কিংবা সুপার কাপ। সেই ধাক্কা কাটিয়ে পরবর্তীতে দেশের প্রথম ডিভিশন ফুটবল লিগ তথা আইএসএল চ্যাম্পিয়ন হয় মশাল ব্রিগেড। সেই ছন্দ বজায় রাখার চ্যালেঞ্জ নিয়েই এবার আন্তোনিও লোপেজ হাবাসের হাতে দলের দায়িত্ব তুলে দিয়েছে ম্যানেজমেন্ট।