কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) এবারও আইপিএল শিরোপা ধরে রাখতে বদ্ধপরিকর। ২০২৬ মরশুমে (IPL 2026) চার নম্বর ট্রফির লক্ষ্যে নেমে পড়েছে শাহরুখ খানের ফ্র্যাঞ্চাইজি। ইতিমধ্যেই কোচিং প্যানেলে বড়সড় রদবদল এনে প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে নাইট শিবির। চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের বিদায়ের পর প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন অভিষেক নায়ার। তাঁর সঙ্গে সহকারী কোচের ভূমিকায় যুক্ত হচ্ছেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা ক্রিকেটার শেন ওয়াটসন এবং বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব সামলাবেন নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন পেসার টিম সাউদি। নিলামের আগেই দল গুছিয়ে রাখার কৌশলেই এগোচ্ছে ম্যানেজমেন্ট।
তবে অনেক প্রশ্নের মতোই এবার বড় আলোচনার বিষয়, নাইট শিবিরের নতুন সহ-অধিনায়ক কে হবেন? ২৩ কোটি ৭৫ লাখ টাকার ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে ‘রিলিজ’ করে একপ্রকার সবাইকে চমকে দিয়েছিল KKR। আইপিএল ২০২৫ অজিঙ্ক রাহানের অধিনায়কত্বে তিনি সহ-অধিনায়কের ভূমিকা পালন করেছিলেন। কিন্তু ব্যাট হাতে ছন্দহীন থাকার ফলেই তাঁর ওপর থেকে ভরসা সরিয়ে নেয় ফ্র্যাঞ্চাইজি। একইসঙ্গে আন্দ্রে রাসেলসহ একাধিক অভিজ্ঞ মুখকেও বাদ দিয়ে পার্সে বড় অঙ্ক জমিয়েছে নাইটরা।
নিলাম থেকেই নতুন মুখ?
ফ্র্যাঞ্চাইজির ঘনিষ্ঠ সূত্রের দাবি, অধিনায়কের মতোই সহ-অধিনায়কের জন্যও নজর থাকবে নিলামের দিকে। যদি উপযুক্ত ক্রিকেটারকে দলে টানা যায়, তবে নতুন মরশুমেই দেখা যেতে পারে নতুন নাম। তবে নিলামে পছন্দমতো প্লেয়ার না পাওয়া গেলে, নাইট শিবিরের পুরনো ভরসা সুনীল নারিনই হতে পারেন সহ-অধিনায়ক। দীর্ঘদিন ধরে দলের অন্যতম স্তম্ভ তিনি। নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতাও রয়েছে তাঁর। অজিঙ্ক রাহানে অধিনায়কত্বে ফের বিশ্বাস পেলে, স্বাভাবিকভাবেই নারিনের উপর দায়িত্ব পড়তে পারে।
ক্যারিবিয়ান তারকা যদি দায়িত্ব নিতে অস্বীকার করেন বা ম্যানেজমেন্ট অন্য পথে হাঁটে। বিকল্প হিসেবে উঠে আসছে আরেক বড় নাম, রিঙ্কু সিং। শেষ কয়েক মরশুমে দুর্দান্ত ব্যাটিং পারফরম্যান্সে নাইটদের অন্যতম মুখ হয়ে উঠেছেন তিনি। দলের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক ও ধারাবাহিকতা নেতৃত্বের দায়িত্ব পাওয়ার ক্ষেত্রে বাড়তি সুবিধা এনে দিতে পারে।
