ভারতীয় রেল যাত্রীদের জন্য নিয়ে এল এক নতুন সুখবর। আর সেই সুখবর হলো এবার থেকে ট্রেনে বা স্টেশনে বোতলজাত পানীয় জল ‘রেল নীর’ এবং আইআরসিটিসি অনুমোদিত অন্যান্য ব্র্যান্ড আরও সস্তায় পাওয়া যাবে। জিএসটি ২.০ (GST 2.0) সংস্কারের প্রভাবে রেল বোর্ড নতুন দামের বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করেছে। নতুন দাম কার্যকর হবে আগামী ২২ সেপ্টেম্বর, ২০২৫ থেকে।
রেল বোর্ডের অফিসিয়াল বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, এক লিটার রেল নীর বোতলের সর্বোচ্চ খুচরো মূল্য (MRP) ১৫ টাকা থেকে কমিয়ে ১৪ টাকা করা হয়েছে। একইভাবে আধ লিটার বোতলের দাম ১০ টাকা থেকে কমিয়ে ৯ টাকা করা হয়েছে। অর্থাৎ এবার থেকে যাত্রীরা কম দামে স্বাস্থ্যকর খনিজ সমৃদ্ধ জল পাবেন।
রেল কর্তৃপক্ষের তরফে সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করে বলা হয়েছে— “স্বাস্থ্য ও সঞ্চয়, একসঙ্গে ভ্রমণে! রেল নীর এখন আরও সাশ্রয়ী।”
শুধু রেল নীর নয়, আইআরসিটিসি অনুমোদিত অন্যান্য ব্র্যান্ডের বোতলজাত জলের ক্ষেত্রেও একই দাম প্রযোজ্য করা হয়েছে। অর্থাৎ স্টেশন ও ট্রেনে বিক্রি হওয়া যেকোনও অনুমোদিত ব্র্যান্ডের এক লিটার বোতল ১৪ টাকা এবং আধ লিটার বোতল ৯ টাকায় বিক্রি হবে।
দাম কমার প্রধান কারণ হলো জিএসটি ২.০ চালু হওয়া। এই নতুন কাঠামোতে দুটি স্ল্যাব রাখা হয়েছে— ৫% এবং ১৮%। এর আগে ১২% এবং ২৮% হারে কর ধার্য করা হতো।
৫% কর স্ল্যাবের মধ্যে রাখা হয়েছে প্রয়োজনীয় জিনিস যেমন— মাখন, ঘি, চিজ, প্যাকেটজাত নোনতা খাবার, ভুজিয়া, রান্নার বাসন, কৃষি যন্ত্রপাতি, হস্তশিল্প পণ্য, ক্ষুদ্র শিল্পের সামগ্রী এবং চিকিৎসা সরঞ্জাম।
অন্যদিকে ১৮% স্ল্যাবের মধ্যে রাখা হয়েছে ইলেকট্রনিকস, ছোট গাড়ি, মোটরসাইকেল (৩৫০ সিসি পর্যন্ত), গৃহস্থালির সামগ্রী এবং বিভিন্ন পেশাদার পরিষেবা। সব ধরনের গাড়ির যন্ত্রাংশের উপরও অভিন্ন ১৮% কর ধার্য হবে।
নতুন দামে বোতলজাত জল পাওয়া যাওয়ায় সাধারণ যাত্রীদের আর্থিক সাশ্রয় হবে। দীর্ঘ ভ্রমণের অন্যতম প্রধান প্রয়োজন নিরাপদ পানীয় জল, যা এবার আরও সাশ্রয়ী দামে যাত্রীদের কাছে পৌঁছাবে।
অর্থনীতিবিদদের মতে, এই সিদ্ধান্ত রেলের ভাবমূর্তি বাড়াবে এবং যাত্রীবান্ধব পরিষেবার দিকটি আরও মজবুত করবে।
সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকরী এই সিদ্ধান্তে একদিকে যেমন যাত্রীরা আর্থিকভাবে উপকৃত হবেন, অন্যদিকে ভারতীয় রেলের পরিষেবার মান আরও বাড়বে। রেল নীর ও অন্যান্য বোতলজাত জলের দাম কমায় যাত্রীদের জন্য ভ্রমণ হবে আরও স্বস্তিদায়ক ও সাশ্রয়ী।
