গত সিজনে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের সঙ্গে ড্র করে আইএসএল শুরু করেছিল মুম্বাই সিটি এফসি (Mumbai City FC)। পরবর্তী ম্যাচ থেকেই ঘুরে দাঁড়ানোর পরিকল্পনা থাকলেও সেটা বাস্তবায়িত হয়নি। বিশেষ করে ডুরান্ডের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়ার পর দেশের প্রথম ডিভিশন ফুটবল লিগে চূড়ান্ত সাফল্য পাওয়ার পরিকল্পনা থাকলেও সেটা সম্ভব হয়নি। একের পর এক ম্যাচে পরাজিত হতে শুরু করেছিল মুম্বাই শিবির। স্বাভাবিকভাবেই বাকিদের তুলনায় পয়েন্ট টেবিলে অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছিল রনবীর কাপুরের দল। যারফলে একটা সময় টুর্নামেন্টের সুপার সিক্সে স্থান করে নেওয়া নিয়ে ও দেখা দিয়েছিল ধোঁয়াশা। কিন্তু সহজে হার মানতে রাজি ছিল না দলের ফুটবলাররা।
সেটা ব্যাপকভাবে বোঝা গিয়েছিল দ্বিতীয় লেগে। একের পর এক ম্যাচে সহজেই জয় তুলে নিতে শুরু করেছিল বানিজ্য নগরীর এই দল। তাই শেষ পর্যন্ত লিগের ষষ্ঠ স্থান নিশ্চিত করতে সক্ষম হয় এই দল। কিন্তু সেই জয়ের যাত্রা বেশিদিন স্থায়ী ছিল না। বিশেষ করে জেরার্ড জারাগোজার বেঙ্গালুরু এফসির কাছে পরাজিত হয়ে ছিটকে যেতে হয়েছিল টুর্নামেন্ট থেকে। বিরাট বড় ব্যবধানে এই পরাজয় কিছুতেই ভালোভাবে মেনে নিতে পারেনি দলের সমর্থকরা। পরবর্তীতে সুপার কাপে ভালো পারফরম্যান্স করে সকলের মুখে হাসি ফোটানোর পাশাপাশি এশিয়ার মঞ্চে নিজেদের মেলে ধরার লক্ষ্য থাকলেও সেখানেও জোর ধাক্কা খেয়েছিল এই ফুটবল দল।
এই হতাশা কাটিয়ে নয়া মরসুমে নিজেদের হারানো ছন্দ ফেরাতে বদ্ধপরিকর সিটি ম্যানেজমেন্ট। সেক্ষেত্রে একাধিক বদল আসতে চলেছে গতবারের দলে। এক্ষেত্রে বিশেষ করে নিজেদের দলের পুরনো ফুটবলারদের উপরে এবার ভরসা রাখতে চলেছে সিটি ম্যানেজমেন্ট। সেইমতো গত কয়েকদিন আগেই নিজেদের দলের বেশ কিছু পুরনো ফুটবলারদের সঙ্গে কথাবার্তা শুরু করেছিল এই দাপুটে ক্লাব। শুধুমাত্র ফুটবলার নয়। দলের বর্তমান কিরঘিজ কোচের উপরেই এবার সবচেয়ে বেশি ভরসা রাখছে দেশের বাণিজ্য নগরীর এই দল। কিন্তু এসবের মাঝেই উঠে আসতে শুরু করেছিল নয়া তথ্য। শোনা যাচ্ছে আসন্ন ফুটবল মরসুমে মুম্বাই সিটি এফসি থেকে কলকাতায় আসতে পারেন ভালপুইয়া 9Hmingthanmawia Ralte)।
যদিও সেটা চূড়ান্ত নয়। তবে বহুদিন ধরেই দক্ষ রাইট ব্যাক খুঁজে আসছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। সেইমতো একাধিক ফুটবলারদের দিকে নজর ছিল তাঁদের। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা এগোয়নি বেশিদূর। এক্ষেত্রে মুম্বাই শিবিরের এই ফুটবলারের দিকে নাকি নজর গিয়েছে তাঁদের। বলাবাহুল্য, গত দুইটি মরসুম ধরে সিটি গ্ৰুপের এই দলের হয়ে খেলে আসছেন ভালপুইয়া (Hmingthanmawia Ralte)। সময় এগোনোর সাথে সাথেই নিজের স্থান করে নিয়েছেন প্রথম একাদশে। এই পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে আদৌও তিনি দল বদল করবেন কিনা সেই নিয়ে রয়েছে ধোঁয়াশা।
