বিরাট কোহলির (Virat Kohli ) টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে কেবল ভারতীয় ক্রিকেট নয়, বিশ্ব ক্রিকেটের একটি যুগের সমাপ্তি ঘটল। তাঁর ব্যাটিং রেকর্ড নিঃসন্দেহে চিত্তাকর্ষক, কিন্তু কোহলির সবচেয়ে স্থায়ী উত্তরাধিকার হয়তো তাঁর ভারতীয় টেস্ট দলের অধিনায়ক হিসেবে অবদান। তিনি দলের পরিচয়কে রূপান্তরিত করেছেন আক্রমণাত্মক মনোভাব, তীব্র প্রতিযোগিতা এবং শ্রেষ্ঠত্বের অবিরাম সাধনার মাধ্যমে।
২০১৫ সালে মহেন্দ্র সিং ধোনির টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের পর কোহলি পূর্ণকালীন টেস্ট অধিনায়ক নিযুক্ত হন। তিনি ৬৮টি টেস্টে ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছেন, এর মধ্যে ৪০টিতে জয় এসেছে, যা তাঁকে ভারতের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল টেস্ট অধিনায়ক করে তুলেছে। তবে তাঁর প্রভাব শুধু সংখ্যার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। কোহলি দলে জয়ের মানসিকতা গড়ে তুলেছেন, ফিটনেসকে দলীয় সংস্কৃতির কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে এসেছেন। দ্রুতগতির বোলিংয়ের বিপ্লবের পথপ্রদর্শক হয়েছেন, যা ভারতকে সব পরিস্থিতিতে একটি শক্তিশালী শক্তিতে পরিণত করেছে।
কোহলির নেতৃত্বে ভারত বিদেশের মাটিতে ঐতিহাসিক সিরিজ জয়ের স্বাদ পেয়েছে। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হল ২০১৮-১৯ সালে অস্ট্রেলিয়ায় ভারতের প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়। এই জয় অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দশকের পর দশক ধরে চলা হতাশার অবসান ঘটিয়েছিল। ভারতকে বিদেশে কেবল প্রতিদ্বন্দ্বিতা নয়, জয়ের ক্ষমতাসম্পন্ন দল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছিল। কোহলির দল টানা পাঁচ বছর আইসিসি টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ছিল এবং ২০২১ সালে প্রথম বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিল।
কোহলির নেতৃত্বের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দিক ছিল তাঁর তীব্র প্রতিযোগিতামূলক মনোভাব। দেশে বা বিদেশে, তিনি সবসময় সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। সাহসী ডিক্লারেশন, আক্রমণাত্মক ফিল্ড সেটিং এবং উদ্দীপনাময় উদযাপনের মাধ্যমে তিনি ম্যাচের ধারা নির্ধারণ করতেন। তিনি ঝুঁকি নিতে ভয় পাননি, দুর্বল পারফরম্যান্সের পরও খেলোয়াড়দের সমর্থন করেছেন এবং সমালোচনার মুখেও দলের কাছে আরও বেশি প্রত্যাশা করেছেন।
তাঁর নেতৃত্বের ধরন সবসময় সকলের কাছে গ্রহণযোগ্য ছিল না। মাঠে তর্ক-বিতর্ক এবং তাঁর উগ্র ব্যক্তিত্ব কখনও কখনও সমালোচনার মুখে পড়েছে। তবে কোহলি কখনও দায়িত্ব থ ২৩টি ম্যাচে ভারত সেনা দেশগুলোতে (দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া) ৭টি জয়, ১৩টি হার এবং ৩টি ড্র নিয়ে এগিয়েছে। তিনি সবসময় গর্বের সঙ্গে প্রত্যাশার ভার বহন করেছেন। ভারতীয় টেস্ট ক্রিকেটকে যেখানে পেয়েছিলেন, তার চেয়ে অনেক শক্তিশালী অবস্থানে রেখে গেছেন।
কোহলি যখন টেস্ট ক্রিকেট থেকে বিদায় নিচ্ছেন, তখন তাঁর যুগ কেবল জয়ের জন্য নয়, আধুনিক যুগে একজন ভারতীয় টেস্ট ক্রিকেটারের পরিচয়কে নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করার জন্য স্মরণীয় হয়ে থাকবে। তাঁর অবদান ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে চিরকাল অমলিন থাকবে।
