গত বুধবার শিলংয়ের জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে নেমেছিল ব্লু-টাইগার্স (Indian Football Team)। যেখানে তাঁদের লড়াই করতে হয়েছিল আলি সুজাইনের মালদ্বীপ দলের সঙ্গে। পূর্ণ সময় শেষে বড় ব্যবধানে সেই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল সুনীল ছেত্রীর ভারত। ১৮ মাস পর জাতীয় দল জয়ের সরণিতে ফেরায় খুশির আমেজ দেখা দিয়েছিল দেশের ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে। কিন্তু চোটের সমস্যা যেন কিছুতেই পিছু ছাড়ছে না মানোলো মার্কুয়েজের ছেলেদের। এই ম্যাচে মাঠে নামার আগেই চোটের কবলে পড়ে যেতে হয়েছিল আশীষ রাইয়ের পাশাপাশি মনবীর সিংয়ের মতো দাপুটে ফুটবলারকে।
Also Read | বাংলাদেশ ম্যাচের আগে ব্র্যান্ডনের জায়গায় এই ফুটবলার
এক কথায় যা বিরাট বড় ধাক্কা ছিল সকলের কাছে। সেখানেই শেষ নয়। গত মালদ্বীপ ম্যাচ খেলতে গিয়েই গুরুতর চোট পান দলের তারকা মিডফিল্ডার ব্র্যান্ডন ফার্নান্দেজ। ম্যাচের প্রথমার্ধের দ্বিতীয় কোয়ার্টারের শেষে তাঁর কর্নার থেকে ভাসানো বলেই হেড দিয়ে দলকে এগিয়ে দিয়েছিলেন রাহুল ভেকে। পরবর্তীতে মাছ মাঠ থেকে বল নিয়ে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে হানা দিতে গিয়ে চোট পান ব্রান্ডন। স্বাভাবিকভাবেই তাঁকে মাঠ থেকে তুলে নিতে বাধ্য হয়েছিলেন মানোলো। পরিবর্তে ফারুক চৌধুরীকে মাঠে নামিয়েছিলেন এই স্প্যানিশ কোচ। প্রথমদিকে জোটের পরিস্থিতি খুব একটা বোঝা না গেলেও আসন্ন এএফসি এশিয়ান কাপের কোয়ালিফায়ারে তিনি যে খেলতে পারবেন না তার ইঙ্গিত দিয়ে দিয়েছিলেন কোচ।
এমনকি বিকল্প ফুটবলার আনার কথাও জানিয়ে দিয়েছিলেন মানোলো। স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছিল যে কাকে ডাকতে পারেন স্প্যানিশ কোচ। অবশেষে পরিষ্কার হয়ে গিয়েছে সমস্ত কিছু। ব্র্যান্ডনের বিকল্প হিসেবে এবার উদান্তা সিংকে (Udanta Singh) জাতীয় শিবিরে ডেকে পাঠিয়েছেন জাতীয় দলের হেড কোচ। এবার তাঁর দিকেই তাকিয়ে সকলে। বলাবাহুল্য, ভারতীয় ফুটবল দলের হয়ে এর আগে মোট ৪৮ টি ম্যাচ খেলেছেন মনিপুরের এই উইঙ্গার। তারমধ্যে দুটি গোল ও রয়েছে তাঁর ঝুলিতে।
চলতি আইএসএল মরসুমে মানোলো মার্কুয়েজের এফসি গোয়ার হয়ে ও যথেষ্ট ভালো পারফরম্যান্স থেকেছে তাঁর।জাতীয় দলের হয়ে এবার নিজের সেরাটা উজাড় করে দেওয়াই অন্যতম লক্ষ্য উদান্তার।
