পূর্ব নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী মঙ্গলবার থেকে আইএসএল (ISL 2024) অভিযান শুরু করবে এফসি গোয়া। নিজেদের ঘরের মাঠে তাঁরা খেলতে নামবে শক্তিশালী জামশেদপুর এফসির বিপক্ষে। হোম গ্ৰাউন্ড হলেও ম্যাচটা যে খুব একটা সহজ নয় সেটা ভালো মতোই আন্দাজ করতে পারছেন দুই দলের ফুটবলাররা। তবে ডুরান্ডের পর এই টুর্নামেন্ট থেকেই নিজেদের তুলে ধরতে চাইবে সকলে। ম্যাচের আগে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে প্রতিপক্ষ দলের কোচকে নিয়ে যথেষ্ট প্রশংসা করলেন মানোলো মার্কুয়েজ (Manolo Marquez)।
তিনি বলেন, ” আইজল এফসির মধ্যে দিয়ে আইলিগ জয় করেছিলেন খালিদ জামিল। নিঃসন্দেহে যা বড় সাফল্য। এমনকি শেষ মরসুমে জামশেদপুর এফসির দায়িত্ব গ্ৰহন করার পর থেকেই দলের মানসিকতা একেবারে বদলে দিয়েছেন। তবে গত বছর টুর্নামেন্টের শেষের দিকে লড়াই যথেষ্ট কঠিন হয়ে উঠেছিল। তবে আমি মনে করি তিনি ভারতবর্ষের শীর্ষ কোচদের মধ্যে একজন, আরও আছেন। আমি তাঁকে অনেক সম্মান করি।”
বলাবাহুল্য, শেষ কয়েক সিজনে একেবারে তথৈবচ পারফরম্যান্স ছিল জামশেদপুর এফসির। বুথরয়েড থেকে শুরু করে স্কট কুপার। কোচের দায়িত্ব বদল হলেও বদলায়নি দলের পরিস্থিতি। সেখান থেকেই নয়া সিজনে দলের হাল ধরতে আসেন খালিদ জামিল। বলা যায় তাঁর তত্ত্বাবধানে শেষ সিজনে অভূতপূর্ব পারফরম্যান্স থেকেছে আইএসএলের এই ফুটবল ক্লাবের। একটা সময় আইএসএলের কোয়ালিফায়ারের অন্যতম দাবিদার হিসেবে তাঁদের ধরা হলেও শেষ পর্যন্ত পরাজিত হয়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যেতে হয়েছিল জামশেদপুর দলকে।
সেখান থেকেই এবার ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই। অন্যদিকে, শেষ মরসুমের প্লে-অফ নিশ্চিত করলেও শক্তিশালী মুম্বাই সিটি এফসির কাছে পরাজিত হয়ে চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াই থেকে ছিটকে গিয়েছিল গোয়া শিবির। এবার নিজেদের ভুলত্রুটি শুধরে আইএসএল চ্যাম্পিয়ন হওয়াই অন্যতম লক্ষ্য মানোলো মার্কুয়েজের ছেলেদের।
