শুক্রবার ঘরের মাঠে পাঞ্জাব কিংসের মুখোমুখি হবে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)। পিবিকেএস টুর্নামেন্টের পয়েন্ট টেবিলে নবম স্থানে রয়েছে এবং এই মরসুমে তারা আট ম্যাচের মধ্যে ছ’টিতে হেরেছে। কেকেআর সাতটি ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতে জিতেছে। কলকাতা পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে যাওয়ার দৌড়ে রয়েছে।
দুই দল এখনও পর্যন্ত ৩২টি ম্যাচ খেলেছে, যার মধ্যে কেকেআর জিতেছে ২১টি এবং পাঞ্জাব কিংস জিতেছে ১১টি ম্যাচে। ইডেন গার্ডেন্সে খেলা ১২টি ম্যাচের মধ্যে কেকেআর ৯টি জিতেছে। ফলত ইডেন উদ্যানে নাইটদের পরাজিত করার কিংসের পক্ষে সহজ হবে না।
চলতি মরসুমে কেকেআরের হয়ে ওপেনিংয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছেন সুনীল নারিন ও ফিল সল্ট জুটি। এই দু’জন চলতি মরসুমে ওভার প্রতি প্রায় ১২ রান করে তুলেছেন এবং তৃতীয় দ্রুততম রান সংগ্রাহক জুটি। নারিন এবং সল্টের সৌজন্যে কেকেআর পাওয়ার প্লে-তে ওভার প্রতি প্রায় ১১ রান করেছে এবং পাওয়ার প্লেতে দ্বিতীয় দ্রুততম রান সংগ্রহকারী হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠা করতে পেরেছে। ফাস্ট বোলারদের বিপক্ষে ১৭৬ ও স্পিনারদের বিপক্ষে ১৩৮ স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন সল্ট। অন্য দিকে নারিন ফাস্ট বোলারদের বিপক্ষে ১৬০ ও স্পিনারদের বিপক্ষে ২২৯ স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন।
পিবিকেএস-এর টপ অর্ডার শোচনীয়ভাবে ব্যর্থ হয়েছে। চলতি মরসুমে দলের এক থেকে পাঁচ নম্বরের ব্যাটসম্যানরা আট ইনিংসে প্রায় ২১ গড় ও ১২৫ স্ট্রাইক রেটে ৭৯৪ রান করেছেন। অন্যদিকে ৬ থেকে ৮ নম্বর ব্যাটসম্যানরা সমসংখ্যক ইনিংসে করেছেন ৪৮৭ রান। বিশেষ বিষয় হল, এই ব্যাটসম্যানদের গড় ৩৫ এবং স্ট্রাইক রেট ১৫৮। আশুতোষ এবং শশাঙ্কের মতো আনক্যাপড খেলোয়াড়দের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে পাঞ্জাব কিংসকে। দু’জনেই ৪৪.২৫ গড় ও ১৭৭ স্ট্রাইক রেটে ৩৫৪ রান করেছেন। অন্য ব্যাটসম্যানরা ২০ এর কম গড় ও ১২৭ স্ট্রাইক রেটে ৯৪৬ রান করেছেন।
