রঞ্জি ট্রফিতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে চলেছেন চেতেশ্বর পূজারা (Cheteshwar Pujara)। রাজস্থানের বিরুদ্ধে সেঞ্চুরি করেছেন সৌরাষ্ট্রের এই ব্যাটসম্যান। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এটি পূজারার ৬২তম সেঞ্চুরি। ২৩০ বলে ১১০ রান করেন তিনি।
পূজারা এই ইনিংসে ৯টি চার মেরেছেন। চলতি রঞ্জি ট্রফি মরশুমে পূজারার এটি দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। এর আগে ঝাড়খণ্ডের বিপক্ষে ২৪৩ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ তিন টেস্টে যেভাবে একের পর এক ভারতীয় খেলোয়াড় চোট পাচ্ছেন সেটা চিন্তার বিষয়। এরই মধ্যে পূজারার সেঞ্চুরি গুরুত্বপূর্ণ বলে অনেকে মনে করছেন।
কেএল রাহুলের চোটের পর চোট পেয়েছেন শ্রেয়স আইয়ারও। ব্যক্তিগত কারণে থেকে ইতিমধ্যে বিরতি নিয়েছেন বিরাট কোহলি। এমন পরিস্থিতিতে নির্বাচকরা কি পূজারাকে ফের দলে নেবেন এবং পূজারা কি ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বাকি তিন টেস্টে টিম ইন্ডিয়ায় ফিরবেন?
সৌরাষ্ট্রের হয়ে পূজারার সেঞ্চুরিটি এমন সময়ে এসেছিল যখন দলের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন ছিল। রাজস্থানের বিরুদ্ধে প্রথমে ব্যাট করে ৭৪ রানে ৩ উইকেট হারায় সৌরাষ্ট্র।
HUNDRED FOR PUJARA….!!!!!
– 62nd FC hundred for the great man, dropped from the test team, fighting so hard in Ranji and smashed hundred against a very good bowling unit of Rajasthan when the team was struggling with 33 for 2. ???? pic.twitter.com/q5wkO5s59l
— Johns. (@CricCrazyJohns) February 9, 2024
চার নম্বরে ব্যাট করতে নামা পূজারা উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান শেলডন জ্যাকসনের সঙ্গে ১৬৮ রানের পার্টনারশিপ গড়ে দলকে এগিয়ে নিয়ে যান। এ সময় পূজারা নিজের সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন এবং জ্যাকসনও হাফ সেঞ্চুরি করেন।
এর আগে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ২০ হাজার রান পূর্ণ করেছিলেন পূজারা। চতুর্থ ভারতীয় হিসেবে এই কৃতিত্ব অর্জন করেন তিনি। রঞ্জি ট্রফির চলতি মরশুমে এখনও পর্যন্ত ৬ ম্যাচ খেলে ৮৮.৮৫ গড়ে ৬২২ রান করেছেন পূজারা। একটি সেঞ্চুরি ও তিনটি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। ডাবল সেঞ্চুরিও করেছেন।
