শুক্রবার থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উত্তরাঞ্চলে চলছে প্রবল শৈতপ্রবাহ (US Snow) । শুরু হয়েছে ব্যাপক তুষারপাত।যার ফলে ব্যাহত লক্ষ লক্ষ মানুষের জীবন এবং হাজার হাজার মানুষ বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছে।
আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, তীব্র এই শীতকালীন ঝড়ে সপ্তাহের শেষে তাপমাত্রা অনেকটাই নেমে যাবে। প্রায় প্রতিটি প্রদেশেই প্রবল ঘূর্ণিঝড়ের সতর্কবার্তা জারি করা হয়েছে। কনকনে ঠান্ডা হাওয়ার দাপটে, আইওয়াতে তাপমাত্রা নামতে পারে হিমাঙ্কের ৪২ ডিগ্রি নীচে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আবহাওয়াবিদরা একে ‘প্রাণঘাতী’ বলে অভিহিত করেছেন। ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (NWS) প্রায় প্রতিটি রাজ্যে আবহাওয়া সতর্কতা জারি করেছে, সাত কোটিরও বেশি মানুষ বিপদে রয়েছে বলে জানানো হয়েছে।
ফ্লাইট ট্র্যাকিং সার্ভিস ফ্লাইট অ্যাওয়ারের মতে, চরম আবহাওয়ার কারণে শুক্রবার পর্যন্ত দুই হাজারেরও বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে, যাদের বেশিরভাগই শিকাগো থেকে ওড়ার কথা ছিল।
মিশিগান ও উইসকনসিন সহ বিস্তীর্ণ অঞ্চলে শুক্রবার সন্ধ্যা পর্যন্ত প্রায় ২ ০০,০০০ মানুষ বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছে।এনডব্লিউএসের আবহাওয়াবিদ ব্রায়ান হার্লি বিবিসিকে বলেন, পূর্ব আইওয়া, উত্তর ইলিনয় এবং দক্ষিণ উইসকনসিনসহ মধ্যপশ্চিমাঞ্চলীয় রাজ্যগুলো শুক্রবার সন্ধ্যা পর্যন্ত প্রায় ছয় থেকে ১০ ইঞ্চি তুষারের আস্তরণে ঢেকে গিয়েছে।
নিউ ইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হোকুল, পশ্চিম প্রদেশে ঝড়ের পূর্বাভাস থাকায় আপতকালীন ব্যাবস্থা ঘোষণা করেছেন। প্রতি ঘন্টায় ৮০ কিলোমিটার বেগে টেক্সাস থেকে নিউ ইয়র্কের দিকে ঝোড়ো হাওয়া বয়ে যাওয়ার সতর্কবার্তা জারি হয়েছে। জাতীয় আবহাওয়া সংস্থা টেক্সাস, আরমানসাস এবং লুইসিয়ানা সংলগ্ন এলাকাতে টর্নেডোর পূর্বাভাস দিয়েছে। শিকাগোতে ৮’ইঞ্চির মতো বরফ পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
শনিবার ওই এলাকায় আরও তুষারপাতের পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে, যেখানে গ্রেট লেকের কাছে মিশিগানের উপরের অংশে দুই ফুটের কাছাকাছি তুষারপাত হতে পারে। ধীরে ধীরে এই তুষারঝড় কানাডার উত্তর-পূর্ব দিকে অগ্রসর হবে বলে জানানো হয়েছে, তারপরে অন্টারিও এবং কুইবেকের কিছু অংশকে প্রভাবিত করবে।
আইওয়া ককাসে যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের চারটি সভা করার কথা ছিল, তার মধ্যে তিনটি ইভেন্ট বাতিল করেছে। নিকি হ্যালি এবং রন ডিসান্টিস সহ অন্যান্য প্রার্থীদেরও নির্বাচনী অনুষ্ঠান বাতিল হয়েছে।
