প্রয়াত হলেন সুপ্রিম কোর্টের প্রথম মহিলা বিচারপতি (Fatima Bibi) ফতিমা বিবি। বৃহস্পতিবার কেরলে নিজ বাড়িতে তাঁর প্রয়াণ হলো। তাঁর বয়স হয়েছিল ৯৬ বছর। ফতিমা বিবির প্রয়ানে কেরলের মুখ্যমন্ত্রী পিনরাই বিজয়ন শোক জানিয়েছেন। ধর্মীয় গোঁড়ামি মুক্ত জীবনের উদাহরণ ছিলেন ফতিমা বিবি। উচ্চশিক্ষা শেষে আইনজীবী হিসেবে কর্মদক্ষতা পরে বিচারক ও সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি হিসেবে একের পর এক দৃষ্টান্তমূলক রায় দান করে আলোচিত হন তিনি। তবে দেশের প্রথম মহিলা বিচারপতি হয়ে যে নজির তিনি গড়েছেন তা চির অক্ষুন্ন থাকল।
১৯৮৩ সালে কেরল হাইকোর্টে বিচারক হিসেবে নিযুক্ত হয় ফতিমা বিবি। ১৯৮৯ সালে সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি হিসাবে নিযুক্ত হন। ১৯৯৩ সালে বিচারপতি পদ থেকে অবসর নেন ফতিমা বিবি। অবসরের পর প্ তামিলনাড়ুর রাজ্যপাল পদে দীর্ঘদিন ছিলেন। সুপ্রিম কোর্ট প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল ২৬ জানুয়ারী ১৯৫০ সালে। সুপ্রিম কোর্টের সূচনা থেকে খুব কম মহিলা বিচারক ছিলেন এবং ৭১ বছরেরও বেশি সময়ে, ১৯৮৯ সালে এম ফতিমা বিবি থেকে শুরু করে মাত্র আটজন মহিলা বিচারক নিয়োগ করেছিলেন।
এম ফতিমা বিবি 30শে এপ্রিল, 1927 সালে কেরলে জন্মগ্রহণ করেছিলেন এবং তার বাবা তাকে আইন অধ্যয়ন করতে উত্সাহিত করেছিলেন। 1950 সালে, তিনি বার কাউন্সিল পরীক্ষায় শীর্ষে ছিলেন, বার কাউন্সিলের স্বর্ণপদক প্রাপ্ত প্রথম মহিলা হয়েছিলেন। তিনি কেরলে একজন আইনজীবী হিসেবে তার কর্মজীবন শুরু করেন এবং 1974 সালে জেলা ও দায়রা বিচারক হওয়ার জন্য তার পথ কাজ করেন। 1980 সালে, তিনি আয়কর আপিল ট্রাইব্যুনালে যোগ দেন এবং 1983 সালে হাইকোর্টের বিচারক হিসেবে নিযুক্ত হন।
1989 সালে, তিনি সুপ্রিম কোর্টে নিযুক্ত প্রথম মহিলা হয়ে ইতিহাস রচনা করেন, এই পদটি তিনি 29 এপ্রিল, 1992-এ অবসর নেওয়া পর্যন্ত অধিষ্ঠিত ছিলেন। তার অবসর গ্রহণের পর, তিনি তামিলনাড়ুর রাজ্যপাল হিসেবে নিযুক্ত হওয়ার আগে প্রথম জাতীয় মানবাধিকার কমিশনের সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। রাজীব গান্ধী হত্যা মামলায় চার দন্ডিত বন্দীর দায়ের করা করুণার আবেদন প্রত্যাখ্যান করার পর তিনি তামিলনাড়ুর রাজ্যপালের পদ থেকে পদত্যাগ করেন।
