আফগানিস্তান তালিবান দখল হতেই নানা খবর শিরোনামে এসেছে। তবে আজকে সেদেশে জারি হওয়া কোনো বিধি-নিষেধ বা ফতোয়া নিয়ে কথা হবে না। আজকের বিষয়বস্তু সেদেশের সংস্কৃতি নিয়ে। যা যুগযুগ ধরে চলে আসছে। সম্প্রতি তা বেশ জনপ্রিয়তা অর্জন করেছে গোটা বিশ্বে।
হাতে বর্শা, পরনে পাঞ্জাবি এক ব্যক্তি ঘোড়ায় চড়ে মাটিতে বর্শা দিয়ে আঘাত করে তুলছেন খুঁটি। মাটি বা বালি থেকে খুঁটি তোলার এই খেলার এক দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে৷ সেদেশে বিশেষ অনুষ্ঠানে এই খেলা দেখানো হয়। ঐতিহ্যবাহী এই খেলা আফগানিস্তান সংস্কৃতির একটি অংশ।চলুন জেনে নেওয়া যাক এই খেলা সম্পর্কে –
বর্ষা দিয়ে খুঁটি তোলা বা নেজা-বাজি আফগানিস্তানে প্রাচীনকাল থেকে চলে আসছে৷ খেলাটা কিছুটা সহজ মনে হলেও এই খেলা খেলতে ঘোর দৌড়ে পারদর্শিতা প্রয়োজন৷ দল পিছু ৪ জন খেলোয়াড় থাকে। যারা দ্রুতগতিতে বর্ষা দিয়ে খুঁচিয়ে মাটিতে আটকানো কাঠ বা প্লাস্টিকের খুঁটি তোলেন৷ এক এক ধাপ পেরলে আরো ছোট হয় খুঁটির আকৃতি৷ প্রত্যেক খুঁটি পিছু রয়েছে পয়েন্ট৷ তবে এই খেলা শুধুই বিশেষ অনুষ্ঠানে বা উৎসবে দেখানো হয়। আফগানিস্তানের গজনী অঞ্চলের তরুণ খেলোয়াড়রা এই নাজা-বাজিকে তার হারানো মর্যাদা ফিরিয়ে দিতে চায়৷
আফগানিস্তানের আন্দার জেলার নেজা-বাজি দলের এক সদস্য জানান, প্রাচীনকালে শুলগার ও আন্দারের মানুষ নাজা-বাজি খেলতেন। আর সেই সময় থেকেই তাদের আন্দার গোষ্ঠীর নাম এই খেলার সাথে জড়িয়ে৷ গাজনিতে এই খেলা খুব উৎসাহের সঙ্গে খেলা হয়। পাশাপাশি তিনি সরকারের কাছে এই খেলা প্রচারের জন্য অর্থ সাহায্যের আবেদনও করেন।
ইতিহাসবিদদের দাবি, কয়েকশো বছরের ইতিহাস জড়িয়ে রয়েছে এই খেলার সঙ্গে। খ্রিস্টপূর্ব চতুর্থ শতাব্দীতেও খেলা হতো এই খেলা। ব্রিটিশ আমলে যুদ্ধের সময় এই পদ্ধতি ব্যবহার হত। নেজা-বাজির জনপ্রিয়তা আফগানিস্তানে বিভিন্ন গোষ্ঠীর মধ্যে ঐক্য গড়ে তুলবে বলে মনে করা হয়৷ সম্প্রতি নেজা-বাজি আন্তর্জাতিক মান্যতাও পেয়েছে। ইন্টারন্যাশনাল টেন্ট পেগিং ফেডারেশন ও অলিম্পিক কাউন্সিল অফ এশিয়াতে নিজের জায়গা করে নিয়েছে।
ইন্টারন্যাশনাল টেন্ট পেগিং ফেডারেশনে মোট ২৮ টি সদস্য রাষ্ট্র রয়েছে৷ যেমন ভারত নামিবিয়া কানাডা এবং যুক্তরাজ্য। দক্ষিণ এশিয়ার মানুষদের কাছেও জনপ্রিয়তা পাচ্ছে এই খেলাটি। এবছর সাউথ আফ্রিকায় এই নেজা-বাজির বিশ্বকাপ হয় সেখানে বিজয়ী হয় সৌদি আরব৷
