গত এপ্রিলের শেষের দিকে স্টিফেন কনস্ট্যানটাইনকে বিদায় জানিয়ে স্প্যানিশ কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাতকে দেওয়া হয়েছে লাল-হলুদের (East Bengal) দায়িত্ব। তারপর থেকেই একেবারে ভোল পাল্টাতে শুরু করেছে গোটা ফুটবল দলের। গত মরশুমে ইস্টবেঙ্গল দলের জার্সিতে খেলে যাওয়া কয়েকজন খেলোয়াড় বাদে অধিকাংশ ফুটবলারদের রিলিজ করে দেওয়া হয় দলের তরফ থেকে।
কুয়াদ্রাতের পছন্দ মতো একেবারে নতুন করে ঢেলে সাজানো হয় দলকে। এক্ষেত্রে ওডিশা এফসি দলের তারকা ফুটবলার নন্দকুমার শেখর ও চেন্নাইন দলের ফুটবলার এডুইন ভান্সপলকে আগেই চূড়ান্ত করেছিল ইমামি ম্যানেজমেন্ট। পরবর্তীতে মন্দার রাও দেশাই থেকে নিশু কুমার ও প্রভসুখান সিংয়ের মতো ফুটবলারদের যুক্ত করা হয় দলের সঙ্গে।
তবে সেখানেই শেষ নয়। দলে ফিরিয়ে আনা হয় পুরোনো তারকা তথা বহু যুদ্ধের নায়ক হরমনজোত সিং খাবরাকে। বেশকিছু বছর আগে পর্যন্ত ইস্টবেঙ্গল দলের জার্সিতে বহু ম্যাচ জিতিয়ে ছিলেন খাবরা। অধিনায়কত্ব করে জিতেছেন ডার্বি। এমনকি কলকাতা লিগ থেকে শুরু করে ফেডকাপ,আইএফএ শিল্ড সমস্ত কিছুই জিতেছেন লাল-হলুদ জার্সিতে। তবে পরবর্তীতে হিরো আইএসএল খেলতে বেঙ্গালুরু এফসিতে যোগদান করেন এই তারকা। সেখান থেকে কয়েকটি দল ঘুরে শেষ মরশুমে কেরালা দলের হয়ে খেলার পর এবার যুক্ত হয়েছেন ইমামি ইস্টবেঙ্গল দলের সঙ্গে। যা দেখে খুশি আপামর লাল-হলুদ জনতা।
এমনকি খাবরার আগমনে যথেষ্ট খুশি হয়েছিলেন বেঙ্গালুরু দলের এই প্রাক্তন আইএসএল জয়ী কোচ। তিনি বলেছিলেন, সব ঠিকঠাক থাকলে আসন্ন ফুটবল মরশুমে অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন খাবরা। তাহলে কি পুরোনো মেজাজেই ফের ধরা দেবেন লাল-হলুদ সমর্থকদের এই নয়নের মনি? তেমনই ইঙ্গিত মিলছে প্রবলভাবে।
তব সেখানেই শেষ নয়। শোনা যাচ্ছে, আগত নয়া ফুটবল মরশুমে নাকি একাধিক ফুটবলারদের দেওয়া হতে পারে দলের দায়িত্ব। এক্ষেত্রে হরমনজোত সিং খাবরার পাশাপাশি প্রবলভাবে উঠে এসেছে গতবারের তারকা ফুটবলার ক্লেটন সিলভা ও মুম্বাই সিটি থেকে আগত তারকা মন্দাররাও দেশাইয়ের নাম। যতদূর জানা গিয়েছে, পরিস্থিতি অনুযায়ী দলের দায়িত্ব সামাল দিতে পারেন এই তিন তারকা ফুটবলারের পাশাপাশি আরও কোনো এক ফুটবলার। তবে এখন পর্যন্ত অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে রয়েছেন এই তিন তারকা ফুটবলার।
