গত হিরো আইএসএলের মরশুমে বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল কেরালা ব্লাস্টার্স (Kerala Blasters)। গোটা লিগের ম্যাচে কোনোরকম সমস্যা না দেখা দিলেও টুর্নামেন্টের নক আউট পর্বে দেখা দেয় যত সমস্যা। বেঙ্গালুরু এফসির বিপক্ষে টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচ খেলেতে নেমে প্রথমদিকে কোনো সমস্যা দেখা না দিলেও ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে সুনীল ছেত্রীর গোল নিয়ে দেখা দেয় যত বিতর্ক।
যার প্রতিবাদ জানাতে গিয়ে মাঠ থেকে দল তুলে নিয়েছিলেন কেরালা দলের কোচ ইভান ভুকোমানোভিচ। পরবর্তীতে ম্যাচ কমিশনারেটের পাশাপাশি এফএসডিএলের এক কর্তার তরফ থেকে কেরালা দলকে পুনরায় মাঠে ফেরানোর অনুরোধ জানানো হলেও তা মানতে রাজি হয়নি দল। শেষ পর্যন্ত, বেঙ্গালুরু এফসিকে জয়ী ঘোষণা করা হয় তাদের তরফে।
যার প্রতিবাদে পরবর্তীতে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের তরফে কেরালা দল দ্বারস্থ হলেও আদতে কোনো সমাধান সূত্র বেরিয়ে আসেনি কেরালা দলের তরফ থেকে। বদলে দল তুলে নেওয়ার অপরাধে বিরাট অঙ্কের জরিমানা করা হয় দক্ষিণের এই ফুটবল দলকে। এমনি রেহাই পাননি খোদ দলের কোচ ইভান ভুকোমানোভিচ। কয়েকটি ম্যাচে নির্বাসন দেওয়ার পাশাপাশি বড় অঙ্কের জরিমানা করা হয় তাকে। যারফলে, এই অর্থনৈতিক সমস্যার সম্মুখীন হওয়ার দরুণ একের পর এক তারকা ফুটবলারকে বড় ট্রান্সফার ফি নেওয়ার বিনিময়ে অন্যদলে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
যারফলে, আগত ফুটবল মরশুমের আগেই দল ছেড়েছেন সাহাল আবদুল সামাদ থেকে শুরু করে নিশু কুমার ও প্রভসুখন গিলের মতো তারকা ফুটবলাররা। তবে সীমিত শক্তি নিয়েই এবার নতুন করে দল সাজিয়েছে কেরালা ব্লাস্টার্স। দলের পুরোনো কোচ ইভান ভুকোমানোভিচের উপরেই ভরসা রেখেছে ম্যানেজমেন্ট। সেইমতো আজ বেলার দিকেই কোচি উড়ে আসেন ইভান। পুরোনো বিতর্ক ভুলে এবার নতুন করে নিজেদের মেলে ধরাই মূল লক্ষ্য এই ফুটবল দলের।
