জুঁই (Jasmine) হল মাদুরাইয়ের গৌরবময় ঐতিহাসিক স্থাপত্য মীনাক্ষী মন্দিরের জাঁকজমকের সমার্থক। বহু প্রাচীন মন্দিরের শহর মিষ্টি সুগন্ধি ‘মাল্লিগাই’ কারণেও বিখ্যাত। প্রকৃতপক্ষে, মাদুরাইয়ের (Madurai) জুঁইয়ের প্রাচীনতম সাহিত্যে ফুলের নথিভুক্ত করা হয়েছে। ৩০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ থেকে ৩০০ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত এই বিবরণ অতি উল্লেখযোগ্য। মাদুরাই ভারতের ‘জেসমিন রাজধানী’ হিসাবে পরিচিত। দেশের সুগন্ধী ব্যবসায় মাদুরাইয়ের জুঁই (মাদুরাই মাল্লিগাই) বিশেষ পরিচিত।
মাদুরাইয়ের জুঁইয়ের অঞ্চলগুলির মধ্যে রয়েছে অরুপুক্কোটাই, নাথাম, মেলুর, থিরুমঙ্গলম, পেরুংগুড়ি, উথাপ্পানাইকানুর, আম্মাইনাইকানুর এবং নিল্লাকোটা। উল্লেখযোগ্যভাবে, এগুলি এমন জায়গা যেখানে আর্দ্র, সুনিষ্কাশিত এবং বালুকাময় দোআঁশ মাটি রয়েছে যেখানে জুঁই বৃদ্ধি পেতে পারে।
জুঁই, বা মালিগাই ফুলকে বলা হয়, দক্ষিণ ভারতে একটি জীবনযাত্রা, যেখানে পরিবারের সদস্যরা তাজা, মিষ্টি-সুগন্ধি জুঁই দিয়ে ঘর সাজায়। প্রায় কোনও হিন্দু আচার, পূজা বা শুভ অনুষ্ঠান সম্পূর্ণ হয় না। শিশু, অল্পবয়সী মেয়ে, বধূ এবং বিবাহিত মহিলাদের পাশাপাশি বয়স্ক মহিলাদের জন্য, জুঁইয়ের একটি স্ট্র্যান্ড তাদের পরিচয়ের একটি অংশ, তাদের ব্যক্তিত্বের একটি সম্প্রসারণ। মাদুরাইতে, একটি জনপ্রিয় কথা বলে যে জুঁই ছাড়া বিয়ে হতে পারে না।
মাদুরাই মাল্লিগাই: মাদুরাই দেশের বৃহত্তম জুঁই বাজারের আবাসস্থল। নিম্নলিখিত পরামিতিগুলি মাদুরাইয়ের জুঁইকে অনন্য করে তোলে – ১.সুবাস ২. পাপড়ি ৩. রঙ ৪. সতেজতা
মাদুরাই কিসের জন্য বিখ্যাত? বেশিরভাগ ভারতীয়দের কাছে, মাদুরাই সম্পর্কে প্রথম যে জিনিসটি মনে আসে তা হল এর মহৎ মাদুরাই মীনাক্ষী মন্দির, যার সাথে কারিগরদের কারুকাজ রয়েছে যারা সুন্দর শাড়ি তৈরি করে শহরের কঠোর পরিশ্রমী জুঁই ফুল চাষি এবং তাঁতিরা। মিষ্টি সুগন্ধি জুঁই বুনন এবং বিক্রি করা মন্দিরের শহরের ফুল বিক্রেতাদের জন্য অসাধারণ কাজ।
‘মাদুরাই মল্লিগাই’-এ, লেখক তামিলনাড়ুর পবিত্র মন্দির শহরের ঐতিহ্য এবং জীবনধারার সমার্থক হিসাবে গৌরবময় মীনাক্ষী মন্দির এবং মাদুরাই মল্লিগাই (যেমন মাদুরাইয়ের গৃহে জন্মানো জুঁই নামে পরিচিত) মধ্যে সংযোগ স্থাপন করেছেন।
