আজ গোয়ার ফতোরদা স্টেডিয়ামে এএফসি এশিয়ান কাপ (AFC Asian Cup) কোয়ালিফায়ারের দ্বিতীয় ম্যাচে নেমেছে ভারত। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে শক্তিশালী সিঙ্গাপুর ফুটবল দল। গত ৯ই অক্টোবর প্রথম লেগের ম্যাচে এই সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে খেলতে নেমেছিল ব্লু-টাইগার্স। যেখানে অমীমাংসিত ফলাফল নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয়েছিল সুনীল ব্রিগেডকে। যেটা নিঃসন্দেহে বড়সড় ধাক্কা ছিল সকলের কাছেই। সেই হতাশা কাটিয়ে আজ পুরো পয়েন্ট পেতে বদ্ধপরিকর খালিদ জামিলের ছেলেরা। সেইমতো প্রথম থেকেই যথেষ্ট চনমনে মেজাজে দেখা গিয়েছিল দলের ফুটবলারদের।
প্রথম লেগের ম্যাচের পর এদিন বেশকিছু পরিবর্তন লক্ষ্য করা যায় দলের প্রথম একাদশে। এদিন প্রথম থেকেই দলে রাখা হয় ডিফেন্ডার শুভাশিস বসু থেকে শুরু করে আপুইয়ার মতো ফুটবলারদের। তাঁদের উপস্থিতিতে দল যে আগের থেকে অনেকটাই শক্তিশালী হয়ে উঠবে সেটা নতুন করে বলার অপেক্ষা রাখে না। সেটাই বোঝা যাচ্ছিল প্রথম থেকেই। পাশাপাশি সুযোগ বুঝেই সিঙ্গাপুরের রক্ষণভাগে হানা দিচ্ছিলেন সুনীল ছেত্রী থেকে শুরু করে লিস্টন কোলাসোর মতো ফুটবলারদের। তবে প্রথম কোয়ার্টারের শেষের দিকেই চলে এসেছিল বহু কাঙ্ক্ষিত গোল।
ম্যাচের ১৪ মিনিটের মাথায় সিঙ্গাপুরের গোল বক্সের বাইরে থেকে দুরপাল্লার শট নিয়েছিলেন লালিয়ানজুয়ালা ছাংতে। সেকেন্ড পোস্টের কর্নার থেকেই বল সোজা চলে যায় গোলের মধ্যে। যারফলে অনায়াসেই ১-০ গোলের ব্যবধানে এগিয়ে গিয়েছিল ভারত। সেই গোলের কিছু সময়ের মধ্যেই ব্যবধান বাড়ানোর সুবর্ন সুযোগ পেয়ে গিয়েছিল ভারতীয় ফুটবল দল। কিন্তু সেটি কাজে লাগাতে পারেননি আপুইয়া। নাহলে অনায়াসেই বাড়তে পারত ব্যবধান। কিন্তু ছন্দ পতন ঘটেছিল ম্যাচের প্রথমার্ধের শেষের দিকে। ৪৪ মিনিটের মাথায় সমতায় ফিরে আসে সিঙ্গাপুর।
এবার গোল করে যান সঙ্গ। সুযোগ বুঝেই প্রতি আক্রমণে উঠে গোল তুলে নেয় এই ফুটবলার। তবে দ্বিতীয়ার্ধে আরও গোল তুলে নিয়ে জয় সুনিশ্চিত করতে মরিয়া ব্লু-টাইগার্স।
