মঙ্গলবার কলম্বোতে ভারত ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার এশিয়া কাপের (Asia Cup) সুপার ৪ ম্যাচে টিম ইন্ডিয়া শুরুটা ভালই করেছিল। এরপর বল হাতে চমকে দিয়েছিলেন শ্রীলঙ্কার এক বোলার। তিনি ২০ বছর বয়সী দুনিথ ভেল্লালেজের। ডুনিথের বলে মাত্র ৪ ওভারে ৩ উইকেট হারায় ভারতীয় দল। অধিনায়ক রোহিত শর্মা, শুভমান গিল এবং বিরাট কোহলি ডুনিথের বল বুঝতে না পেরে উইকেট হারান। শুভমান গিল ও রোহিত শর্মা বোল্ড হওয়ার পর দাসুন শানাকাকে ক্যাচ দিয়ে আউট হন বিরাট কোহলি।
শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি রঙ্গনা হেরাথের সঙ্গে তুলনা করা হয় ডুনিথ ভেল্লালেজকে। ডুনিথ একজন ধীর গতির বাঁ-হাতি অর্থোডক্স বোলার। তিনি ২০০৩ সালের ৯ জানুয়ারি কলম্বোতে জন্মগ্রহণ করেন। সেন্ট জোসেফ কলেজে অধ্যয়নরত ভেল্লালেজ এশিয়া কাপ থেকে আফগানিস্তানের বিদায়ের পিছনেও অবদান রেখেছিলেন। এই ম্যাচে ৩৬ রানে ২ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি।
শ্রীলঙ্কার অনূর্ধ্ব-১৯ ও শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলের হয়েও দুর্দান্ত পারফর্ম করেছিলেন ডুনিথ। পাশাপাশি শ্রীলঙ্কা প্রিমিয়ার লীগে জাফনা কিংসের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন। শ্রীলঙ্কার স্থানীয় কোল্টস ক্রিকেট ক্লাবের হয়েও খেলেছেন এই উঠতি ক্রিকেটার।
এর আগে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছে ভেল্লালেজের। গত বছর গলে পাকিস্তানের বিপক্ষে অভিষেক হয়েছিল। যদিও সেই ম্যাচে একটি উইকেটও পাননি তিনি। গত বছর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে তে অভিষেক হয় তার। অভিষেক ম্যাচে ৭ ওভারে ২ উইকেট নিয়েছিলেন। এর আগে ১২ টি ওয়ানডেতে ১৩ টি উইকেট নিয়েছেন ভেল্লালাগে। ব্যাটিং করার ক্ষেত্রেও দক্ষতা রয়েছে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অপরাজিত ৭৮ রান করেছিলেন। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে স্ট্যান্ডবাই ক্রিকেটার হিসেবে রাখা হয়েছে ভেল্লালেজকে।
